De Grand Prix van Abu Dhabi was hoogstwaarschijnlijk de laatste race die Sergio Pérez voor Red Bull Racing heeft gereden. De Mexicaan heeft het gehele jaar ondermaats gepresteerd en stond de afgelopen races onder druk. Daarin lijkt hij te zijn verdronken, aangezien de gewenste resultaten maar uitbleven, waardoor Red Bull op een gegeven moment een knoop door moest hakken.
En dat is inmiddels gebeurd, waarbij Sergio Pérez geslachtofferd zal worden. De teamgenoot van Max Verstappen zal niet langer naast de viervoudig wereldkampioen rijden, vanaf 2025, of hij dat nou leuk vindt of niet. Red Bull-baas Christian Horner heeft al bevestigd dat het team in gesprek gaat met de ervaren Mexicaan. Dat gesprek zou volgens bronnen op maandag zijn gevoerd, maar de uitslag daarvan is nog niet duidelijk.
"Uiteraard zullen die gesprekken [over zijn contract] plaatsvinden nu het seizoen voorbij is. We gaan met hem om de tafel zitten om na te denken over het seizoen en natuurlijk over waar het fout is gegaan, en om samen uit te zoeken wat de juiste en gepaste manier is om verder te gaan", begint Horner.
Daarna spreekt de Brit zich in verleden tijd uit over zijn voormalig [?] coureur, zoals Max Verstappen eerder dit weekend ook al deed. "Checo is een geweldige coureur voor het team geweest die teruggaat tot deze race in 2021. De bijdrage die hij leverde aan het wereldkampioenschap voor constructeurs in 2022 en 2023, vijf raceoverwinningen en zijn tweede plaats in het coureurskampioenschap van vorig jaar mogen niet worden vergeten."
Mocht Pérez daadwerkelijk vervangen worden, wat deze week lijkt te gaan gebeuren, zijn er twee coureurs in beeld om hem te vervangen. Liam Lawson en Yuki Tsunoda maken kans om de nieuwe teamgenoot van Max Verstappen te worden en volgens Christian Horner hebben beide RB-coureurs zichzelf bewezen dit seizoen.
"Liam heeft in uitdagende omstandigheden heel goed werk geleverd. Als je analyseert wat hij heeft gedaan in de tijd die hij had en het racetempo dat hij had, heeft hij het goed gedaan", zegt Horner over Lawson, waarna hij ook naar Tsunoda kijkt. "Ik denk dat Yuki het goed heeft gedaan, dus als er iets wordt besloten met Checo, zijn zij de kandidaten die we in de gaten willen houden."
Lees het artikel op de mobiele website