Max Verstappen heeft het tijdens de persconferentie na de Grand Prix van Azerbeidzjan opgenomen voor Franco Colapinto, nadat de Argentijn flink hard was aangepakt door Lando Norris. In de ogen van Norris moest Colapinto namelijk geschorst worden voor zijn onnozele actie tijdens de herstart van de race in Bakoe.
Na de safety car, die werd veroorzaakt door een crash van Alex Albon, volgde de herstart op het Baku City Circuit. Vooraan het veld verliep alles soepel, waar Max Verstappen een knappe inhaalactie uitvoerde bij Oscar Piastri, maar in het middenveld ging het helemaal mis. Franco Colapinto miste zijn rempunt en knalde daardoor op teamgenoot Pierre Gasly in bocht 1, die op zijn beurt weer de McLaren MCL40 van Lando Norris raakte.
Deze actie was volgens Norris zó onnozel dat hij claimde dat het werd uitgevoerd door iemand die niet in de Formule 1 hoorde te zijn. Daarnaast vond de McLaren-coureur dat Colapinto, de veroorzaker van het incident, geschorst zou moeten worden. Maar hier waren Max Verstappen en George Russell het niet mee eens. Zij lieten in de persconferentie in Azerbeidzjan weten dat Norris iets te ver was gegaan met zijn uitspraken.
Inmiddels is Norris teruggekomen van deze uitlating en heeft hij op social media zelfs zijn excuus aangeboden aan Colapinto. En de Argentijn is van mening dat Max Verstappen daar een belangrijke rol in heeft gespeeld. Volgens de Alpine-coureur heeft Verstappen in het verleden namelijk al aangetoond hoe je moet reageren als een dergelijk incident plaatsvindt, zeker als het gaat om een coureur die nog niet al te veel ervaring heeft in de Formule 1 - en direct zijn excuses aanbiedt aan de getroffen coureurs.
"Het klopt dat Lando Max en George voor één keer op één lijn heeft gekregen", zegt Colapinto met een grote glimlach in Maleisië. "Ik denk dat je wel weet dat mensen heel verschillend op zoiets kunnen reageren, en natuurlijk heb ik zelf ook al in verschillende situaties gezeten. Maar het was net zo toen Max in Oostenrijk [GP 2025] in die situatie met Kimi Antonelli zat."
"Kimi remde te laat, net als ik. Een domme fout, maar wel een die Max waarschijnlijk het kampioenschap heeft gekost. Kimi wilde zijn excuses aanbieden, en Max reageerde onmiddellijk op een zeer sportieve manier. Dat is simpelweg het verschil in ervaring of het verschil tussen sporters. Max heeft jonge coureurs altijd zeer gesteund, omdat hij zelf ook fouten heeft gemaakt", is Colapinto trots op Max.
De Argentijn zet Verstappen dan ook weg als een held, een voorbeeld voor veel jonge coureurs - waaronder hijzelf: "Zo is hij nu eenmaal, en zo is de kampioen die hij is. Hij is iemand waar elke jonge coureur tegen opkijkt en voor velen een echte held."
Lees het artikel op de mobiele website