Heeft Fernando Alonso zijn Aston Martin AMR26 zonder reden aan de kant gezet tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan? De tweevoudig F1-wereldkampioen zei in de race in Bakoe over de boordradio richting zijn team dat het tijd was om uit te race te stappen en zijn auto terug te brengen naar de pitstraat, omdat hij een probleem voelde met zijn motor.

Het hele raceweekend in Azerbeidzjan was een waar drama voor Aston Martin. De Honda-motor komt véél te veel pk's tekort en daardoor waren Alonso en teamgenoot Lance Stroll sitting ducks op de rechte stukken. Daarnaast kende Stroll ook nog eens problemen met zijn auto, die de Aston Martin AMR26 langs de kant van de weg stil moest zetten in de race.

En ook Alonso reed de Grand Prix op het Baku City Circuit niet uit. Volgens de Spanjaard was er namelijk een probleem met zijn Honda-motor, waardoor hij terug móést komen naar de pitstraat. Maar wat blijkt nu: er was helemaal geen probleem met zijn krachtbron. Dat heeft Honda vast kunnen stellen nadat het onderzoek heeft gedaan naar de Japanse motor.

Honda doet onderzoek

Na de uitvalbeurt van Alonso heeft Honda een inspectie uitgevoerd aan de motor van de tweevoudig F1-wereldkampioen, die rapporteerde dat er problemen waren. Maar Shintaro Orihara, hoofdingenieur van Honda, heeft voorafgaand aan de Grand Prix van Bahrein in Maleisië bekend gemaakt dat er zowel in de data als in de motor zelf niks vreemds is gevonden.

Heeft Alonso zijn auto dan bewust terug de pitstraat in gereden, omdat hij wist dat hij kansloos was in de race in Azerbeidzjan - waar hij al anderhalve seconde per ronde tekort kwam door zijn motor? Die kans zit er dik in. Maar Orihara wil dat niet hardop zeggen. Het enige wat de Japanner kwijt wil is dat er geen problemen zijn gevonden, maar dat het de mening van Alonso serieus blijft nemen. Daarom gaat het in Maleisië nogmaals onderzoek doen naar de krachtbron, om er zeker van te zijn dat alles klopt.

"De coureur is de beste sensor en Fernando heeft veel ervaring. Dus zelfs als we geen problemen in de gegevens hebben gevonden, zullen we dit tijdens deze race toetsen aan de hand van de feedback van de coureur", aldus de Honda-topman in Maleisië.