Het was nooit de bedoeling van Daniel Ricciardo om een tussenjaar te nemen uit de Formule 1. De Australiër was tot aan vorig jaar van mening dat hij de beste coureur op de grid was en meende dat hij overal aan de slag kon. Maar het laatste jaar bij McLaren brak hem.
Waar Lando Norris goede resultaten wist te behalen met een lastig te besturen auto, reed Daniel Ricciardo vaak achterin het veld. Het duurde dan ook niet lang voor McLaren de beslissing nam om hem uit zijn contract te kopen. Ricciardo zou in 2023 eigenlijk ook nog uitkomen voor het Britse team, maar Zak Brown betaalde hem naar verluidt 18 miljoen dollar om van hem af te kunnen zijn.
Ricciardo kwam er toen achter dat wellicht niet de beste coureur van het veld was. Dat gaf hij eerder dit jaar toe. Hij dacht op het moment dat hij 'ontslagen' werd aan een gesprek met Fernando Alonso, wat hij in 2021 voerde met de Spanjaard. Alonso liet toen weten dat zijn tussenjaar in 2019 en 2020 de 'beste keuze' uit zijn carrière was, wat Ricciardo aan het denken zette.
"Ook al bracht het jaar niet wat ik ervan verwachtte, kon ik mijzelf wel resetten en voel ik mij nu weer vol met energie. Ik kan mij een gesprek herinneren met Fernando [Alonso] zo'n twee jaar terug, toen ik nog helemaal niet aan een pauze dacht. Wij waren gewoon aan het praten op een vlucht richting een race en hij zei dat zijn tussenjaar één van de beste dingen was die hij ooit had gedaan", zo begint Ricciardo bij Motorsport.com.
"Dat zette mij aan het denken dat als ik het ooit nodig zou hebben, ik er niet bang voor zou moeten zijn. En ik denk dat als ik zag wat voor jaar hij daarna had, ik daar veel vertrouwen van kreeg."
Lees het artikel op de mobiele website