Max Verstappen en Laurent Mekies zitten met hun handen in het haar, na de uitschakeling van de viervoudig wereldkampioen tijdens het eerste deel van de kwalificatie in Brazilië. Verstappen eindigde de eerste kwalificatiesessie op de zestiende plaats, waardoor hij direct afscheid moest nemen van het strijdtoneel.
Voor het eerst sinds de Grand Prix van Rusland in 2021 - 96 races geleden - is Max Verstappen uitgeschakeld in Q1. Hiermee heeft de Nederlander geschiedenis geschreven in de Formule 1 en is hij uiteraard niet te spreken over de huidige gang van zaken binnen het team. Maar wat er vooral bij Verstappen overblijft zijn vragen, aangezien Red Bull héél veel werk heeft verricht na de Sprint in Brazilië.
Het team besloot om de set-up van Yuki Tsunoda te kopiëren op de auto van Verstappen, nadat de Japanner in de Sprint al met die afstelling had gereden en daar zeer te spreken over was. Maar tijdens de kwalificatie voor de hoofdrace bleek die set-up totaal niet te werken. Verstappen én Tsunoda werden allebei uitgeschakeld in Q1 en dat had de viervoudig wereldkampioen absoluut niet verwacht.
"Het hele weekend verloopt al moeizaam, maar dit is vrij onverwacht, nadat we aardig wat veranderd hebben. Ik had gewoon geen grip", is het eerste antwoord van Verstappen op zijn vroege uitschakeling.
Ook Red Bull-teambaas Laurent Mekies heeft zich inmiddels uitgelaten over de 'uitvalbeurt' van Max Verstappen in de kwalificatie in Brazilië. Volgens de Fransman, die sinds juli de positie van Christian Horner heeft overgenomen bij Red Bull Racing, is het team het hele weekend al ontevreden over de RB21 en is dit het gevolg van de problemen dat het team heeft gehad in São Paulo.
"We waren vanaf het moment dat we hier aankwamen ontevreden over de auto en hadden het moeilijk tijdens de Sprint Quali en de Sprint. Toch verwachtten we vooraan mee te kunnen strijden."
"Dit is soms de prijs die je betaalt als je risico's neemt. We hebben inderdaad risico's genomen en aanzienlijke wijzigingen aan de auto aangebracht. Dat is het risico dat je moet nemen om de auto in de race te houden en voor meer te strijden dan vanochtend. Maar het pakte anders uit en nu staan we waar we staan. Soms doet dat pijn", aldus Mekies.
Lees het artikel op de mobiele website