De Mercedes W17 is veel beter dan we hebben gezien tijdens de testdagen in Barcelona. En dat is slecht nieuws voor de concurrentie, aangezien het team uit Brackley verreweg de beste renstal was in de eerste week waarin de 2026-auto's getest werden.
Mercedes heeft inmiddels de testweek voltooid. Het team van Toto Wolff legde op donderdag de laatste kilometers af op het Circuit de Barcelona-Catalunya, aangezien het de drie toegestane testdagen gebruikt heeft. George Russell en Kimi Antonelli wisten in totaal 500 rondjes te rijden in deze drie dagen - bijna 200 meer dan Racing Bulls, dat ook drie volledige dagen gebruikt heeft.
Het laat zien dat het met de betrouwbaarheid van de W17 wel goed zit en ook de snelheid in de Duitse bolide is alles behalve slecht. Op donderdag wist Russell namelijk de snelste tijd van de testweek te rijden - tot dan toe - met een 1:16.641. Maar dat is nog lange na niet de beste rondetijd die Mercedes had kúnnen rijden.
Dat maakt Andrew Shovlin bekend na de laatste testdag van het team uit Brackley. De technisch directeur van Mercedes is in zijn nopjes met de W17 en maakt duidelijk dat alles naar wens is verlopen.
"Vanuit het oogpunt van betrouwbaarheid was het een goede week voor ons. Dankzij de auto konden we het programma alle drie de dagen precies uitvoeren zoals we wilden, en dat was ook onze hoop toen we naar Barcelona kwamen", zegt Shovlin na afloop van Mercedes' testweek.
En voor de teams die denken dat ze de tijd van George Russell kunnen evenaren, heeft Shovlin slecht nieuws. In Bahrein gaat het team namelijk de afstelling van de W17 proberen te verbeteren, waar rondetijd mee gevonden kan worden. Dat betekent dat de Mercedes-auto nog veel sneller gaat worden de komende weken, terwijl veel andere teams nog moeten onderzoeken of de betrouwbaarheid zo goed is als gedacht...
"Het is een geweldig bewijs van het harde werk van iedereen in Brackley en Brixworth om deze auto tot leven te brengen. We hebben ook goede vooruitgang geboekt met een aantal uitdagingen die we op dag één en twee tegenkwamen, en dat is verheugend", gaat Shovlin verder.
"Dat gezegd hebbende, hebben we ons in Barcelona alleen echt gericht op het testen van de W17. In Bahrein gaan we over op het verkennen van de afstelling, wat hier bij deze kou niet mogelijk is. Dat zal ons een veel beter beeld geven van de relatieve capaciteiten van de auto naarmate we dichter bij het seizoen 2026 komen."
Lees het artikel op de mobiele website