Over iets meer dan een week staat de Grand Prix van Las Vegas alweer op de planning. De teams zijn nog niet bekomen van al het spektakel in Brazilië, waar Max Verstappen vanuit de pitstraat moest starten en naar het podium snelde, of de volgende Grand Prix staat alweer bijna voor de deur. En de verwachting is dat twee topteams het erg zwaar gaan krijgen in het gok-walhalla van de Verenigde Staten.
De race in Las Vegas is er niet één waar Max Verstappen ieder jaar heel erg naar uitkijkt. Onlangs heeft hij wederom laten weten dat hij geen fan is van stratencircuits en vooral alle 'bombarie' rondom het raceweekend in Vegas is niet waarvoor hij F1-coureur is geworden. Toch heeft hij goede herinneringen aan de race in Nevada.
In 2023 wist hij hier de eerste editie te winnen, waarna hij in 2024 het kampioenschap op wist te eisen door voor Lando Norris te eisen en daarmee zijn vierde achtereenvolgende titel te winnen. De kans dat hij dit jaar weer succesvol wordt in Las Vegas is echter niet zo heel erg groot, want de Red Bull RB21 is niet zo'n held onder extreme omstandigheden.
En die omstandigheden zitten er wel aan te komen in Las Vegas. De normaal zo hete stad is in november een stuk minder warm, zeker op het tijdstip dat de competitieve sessies verreden worden. De kwalificatie en de race worden laat in de avond gehouden, als de zon al enige tijd is gaan liggen en dat betekent dat de buitentemperatuur ontzettend laag ligt voor een F1-race.
Op dit moment ziet het er naar uit dat het overdag gemiddeld zo'n 15 graden gaat worden in Las Vegas, terwijl het kwik in de avond zakt tot zo'n 6 tot 10 graden (!). Vanwege het kleine werkvenster van de Red Bull Racing RB21 kan dit een groot probleem vormen voor Verstappen en teamgenoot Yuki Tsunoda, die tijdens de kwalificatie in Brazilië ook nergens waren wegens dit verraderlijke werkvenster.
Maar niet alleen Max Verstappen kijkt niet uit naar de lagere temperaturen in Las Vegas. Ook bij Lando Norris is er enige vrees voor een slecht weekend. De Brit maakt namelijk gebruik van de McLaren MCL39, die op hoge temperaturen geweldig werkt. Maar als de temperatuur lager ligt, zoals in Las Vegas zeker het geval gaat zijn, is de auto uit Woking ineens niet meer zo dominant.
Hierdoor liet Norris in Brazilië al weten dat hij in Las Vegas niet goed voor de dag zou komen. En met dit weerbericht zal de gemoedstoestand van de leider in het kampioenschap niet veel beter worden...
"Nee, ik kan zeggen wat ik wil, ik kan denken wat ik wil, ik vertel je wat ik altijd ben, ik probeer altijd zo eerlijk mogelijk te zijn. Als ik denk dat we niet snel zullen zijn [in Las Vegas, red.], dan denk ik dat we niet snel zullen zijn. En ik zeg niet dat we tiende zullen worden, ik zeg alleen dat ik denk dat het moeilijk zal worden om te winnen", zo zei Norris na de race in São Paulo, waar hij het aanwezige journaille ook wees op de resultaten van McLaren in Las Vegas in 2024.
Lees het artikel op de mobiele website