Regerend wereldkampioen Max Verstappen houdt er een bijzondere relatie op na met de Britse F1-pers. In Canada was daar een nieuw voorbeeld van te zien toen Verstappen een vraag kreeg van Sky Sports-journalist Ted Kravitz over de tumultueuze Grand Prix van Spanje, maar besloot daar niet aan mee te willen werken.
Maar wat vroeg Kravitz dan precies aan Verstappen op de mediadag in Montreal? Voor een antwoord op die vraag moet er terug worden gekeken naar de GP van Spanje. In Barcelona had Verstappen het in de slotfase van de race namelijk aan de stok met Mercedes-coureur George Russell, eerst in bocht 1 en later in de race in bocht 5.
In bocht 1 begon de saga, toen Verstappen buiten de baan ging na licht contact met de auto van Russell. Daarbij riep de Brit over de boordradio dat Verstappen de plek terug moest geven, terwijl Verstappen dat niet wilde doen omdat hij voelde dat hij buiten de baan was geduwd door de Mercedes-rijder. Vanuit Red Bull kwam er de oproep om Russell toch maar zijn plek terug te geven om zo een straf te ontlopen, wat uiteindelijk resulteerde in de veelbesproken aanvaring tussen Verstappen en Russell in bocht vijf.
Na de race werd bekend dat de stewards niet zouden hebben ingegrepen als Verstappen zijn positie niet zou hebben teruggegeven aan Russell. Verstappen had dus gelijk en had zijn plaats niet hoeven teruggeven aan zijn Britse rivaal. In Canada vroeg Kravitz aan Verstappen wat de rol van Stephen Knowles, de nieuwe sportief directeur van Red Bull, precies was geweest in de (onjuiste) oproep om de plaats terug te geven aan Russell. Verstappen was daar echter niet van gediend en besloot tegen Kravitz in te gaan.
Peter Hardenacke, reporter voor de Duitse tak van Sky Sports, kon Verstappens gedrag in Canada wel waarderen. "Ik heb een kort gesprek gehad met Ted Kravitz tijdens de mediadag in Canada. Ik vind dat de [Engelse] media soms erg hard en direct zijn in hun vragen. Max ontmaskerde hem: ‘Wat wil je nu? Wil je dat ik één man de schuld geef? Want dat doe ik niet. We werken anders in dit team.’ Ik waardeer dat echt aan Max, hij is zo duidelijk en houdt de hele tijd oogcontact. Ik denk dat dat hem zo uniek maakt. Als je het over authenticiteit hebt, is hij een van de meest authentieke mensen in de paddock", zei Hardenacke in de Backstage Boxengasse-podcast.
Lees het artikel op de mobiele website