Red Bull-adviseur Helmut Marko heeft bij de Duitse tak van Sky Sports laten weten dat niet alleen Sergio Pérez werd gezien als de mogelijke nieuwe teamgenoot van Max Verstappen eind 2020.

Richting het einde van het 2020-seizoen heerste er net zoals vandaag de dag een groot probleem rondom het tweede stoeltje van Red Bull. In het midden van 2019 was Pierre Gasly al vervangen door Alexander Albon, maar ook de Thais-Britse coureur wist geen echte potten te breken in de auto naast Max Verstappen.

Marko onthult gesprekken met Hülkenberg

Red Bull besloot daarom buiten de gebruikelijke pool aan coureurs te kijken en kwam daarbij uit op Pérez, die uiteindelijk vier seizoenen in dienst van Red Bull zou rijden. Red Bull-topman Marko heeft echter laten weten dat het Oostenrijkse team ook gesprekken voerde met Hülkenberg, die op dat moment de reservecoureur was van Racing Point, de voorloper van Aston Martin.

"Misschien is het maar goed dat hij [Hulkenberg] toch niet naast Max is komen zitten. Er waren gesprekken gaande. Toen won Perez de race in Bahrein, wat net in de besluitvormingsfase was en toen gaf dat de doorslag", vertelde Marko aan Sky Sports Deutschland.

Uiteindelijk is Marko blij dat Hülkenberg niet bij Red Bull is komen rijden. Het F1-project van Audi is volgens de Oostenrijker namelijk een veel betere plek voor Hülkenberg. "Ik moet zeggen dat hij het heel goed heeft gedaan na zijn onverwachte comeback. Hij heeft een langetermijncontract bij Sauber/Audi. Dat is iets wat ik ook niet zou opgeven."

Schumacher ziet Verstappen-Hülkenberg wel zitten

Volgens Ralf Schumacher, die over de uitspraak van Marko sprak in de Backstage Boxengasse-podcast, zouden Hülkenberg en Verstappen een zeer goed team zijn geweest bij Red Bull. "Dr. Helmut Marko zei dat het ook goed was dat ze eind 2020 voor Perez hebben gekozen en niet voor Nico Hulkenberg", begon de Duitser.

"Wie weet wat er nog meer mogelijk was geweest, hoewel ik het nu graag had willen zien, geloof ik ook dat Nico een goede rol zou hebben gespeeld in een leven bij Red Bull met Max Verstappen. Ik denk ook dat, omdat de twee goed met elkaar kunnen opschieten, Max hem nog meer zou hebben gewaardeerd."