De Grand Prix van Brazilië staat voor de deur en dat betekent dat Max Verstappen weer één van zijn favoriete races gaat rijden. Naast het feit dat het de thuisrace is van partner Kelly Piquet - en daarmee ook van dochter Lily - heeft Verstappen ook veel goede herinneringen aan Interlagos.
In 2016 wist hij hier een ijzersterke regenrace te rijden, waar over honderd jaar nog steeds over gesproken zal worden. Daarna wist hij in 2019 en 2023 te winnen, waarna hij in 2024 een ware 'Maxterclass' neerzette en het hele veld rijles gaf - waaronder titelrivaal Lando Norris.
Of dat in 2025 wederom mogelijk gaat zijn, is nog maar de vraag. Op dit moment lijkt het tijdens de race niet te gaan regenen en daarnaast is de concurrentie [lees: McLaren] nog beter geworden dan ze vorig jaar waren. Dat bewees het Britse team tijdens het laatste raceweekend, waarin Lando Norris met dertig seconden voorsprong naar de overwinning snelde in Mexico-Stad.
Hierdoor denkt F1TV-analist Jolyon Palmer ook dat de McLaren MCL39 de te kloppen auto gaat zijn in Brazilië. Net als in Mexico ligt ook deze baan weer een aardig stuk boven zeeniveau, waar de lucht dus weer wat dunner is en de auto's goed gekoeld moeten worden. Hierdoor denkt de Brit dat Lando Norris en Oscar Piastri een voordeel gaan hebben.
"Als iedereen de perfecte ronde neerzet, zou je zeggen dat McLaren waarschijnlijk een heel klein voordeel heeft. Maar het is echt moeilijk te voorspellen", begint Palmer in de F1 Nation Podcast. De voormalig Renault-coureur sluit echter ook Max Verstappen niet uit. "Het is een korte ronde. Er is maar één uur om te trainen. Dus in dat opzicht lijkt het meer op Austin, waar Max een geweldige ronde neerzette in de sprintkwalificatie en meteen de pole pakte. En ik denk dat het erg spannend gaat worden tussen hen."
Ook Palmer valt op dat McLaren dit seizoen erg sterk is gebleken op circuits die op hoogte lagen. Zo bleek de McLaren MCL39 niet te kloppen in Oostenrijk, België en Mexico - de circuits die het hoogst gelegen zijn. Ook Brazilië ligt meer dan zevenhonderd meter boven zeeniveau, waardoor Palmer denkt dat het team uit Woking een voordeel heeft.
"Mexico is een uitzondering vanwege de hoogte van het circuit. Brazilië ligt ook op enige hoogte. Op papier zou je zeggen dat als er een prestatievoordeel is, dat dan eerder naar McLaren gaat, maar het zal spannend worden."
Lees het artikel op de mobiele website