Ferrari-baas Fred Vasseur weet het zeker: als zijn team druk kan zetten op Red Bull Racing en Max Verstappen, zal de Nederlander fouten gaan maken. Dat kon hij dit seizoen al zien, toen Verstappen een aantal momenten onder druk kwam te staan van een rivaal.
In 2023 heeft Max Verstappen de Formule 1 compleet gedomineerd. De Red Bull-coureur heeft de meeste overwinningen in één seizoen behaald, de meeste punten in één seizoen, de meeste ronden aan de leiding gelegen en de grootste voorsprong ten opzichte van plek twee. Er is dan ook niemand die twijfelt over welke coureur de titel het meest verdiende in 2023, ook Fred Vasseur niet.
Bij Motorsport.com laat de Ferrari-baas weten dat Verstappen ook in zijn ogen een geweldig seizoen gedraaid heeft en dat hij erg onder de indruk is van de Limburger: "Ik denk dat niemand eraan kan twijfelen dat hij een mega-seizoen heeft gereden. In de eerste twee of drie races moest hij nog met Checo vechten, maar daarna zat hij op een andere planeet", begint Vasseur.
"Het is duidelijk dat hij het hele seizoen geen fout heeft gemaakt en toen hij het moeilijk had in de kwalificatie, zoals in Jeddah, kwam dat door een mechanisch probleem. En daarna was hij er altijd, maakte altijd goede starts, zonder contact. Het enige contact was in Vegas."
Maar volgens Vasseur is het overigens ook niet heel gek dat Verstappen geen fout heeft gemaakt dit seizoen, aangezien hij ook totaal niet onder druk stond. De Fransman weet zeker dat áls Verstappen meer concurrentie krijgt, ook hij fouten zal maken, zoals alle andere coureurs doen.
"Maar ik denk dat we steeds dichter bij hem komen, we zijn... Ik wil niet zeggen dat we hem onder druk zetten, want dat is niet waar, want hij stond niet onder druk. Maar hij stond wel iets meer onder druk dan in Zandvoort, of in sommige andere evenementen toen hij vooraan wegreed. Er bestaat geen twijfel over het feit dat hij het hele seizoen heeft gedomineerd. En het enige probleem voor ons is dat hij, zoals iedereen, meer fouten zal maken als hij onder druk staat", gaat Vasseur verder.
"Maar niemand heeft hem dit seizoen onder druk kunnen zetten, behalve wij tijdens de laatste twee of drie evenementen, of Carlos [Sainz] in Singapore. En daar begon hij wat fouten te maken, of misschien maakte Red Bull wat fouten qua set-up. Maar we waren te ver weg om dit soort druk op ze uit te oefenen."
Lees het artikel op de mobiele website