Gino Rosato, een ware legende binnen Ferrari, heeft zich lovend uitgesproken over de familie Verstappen. De Canadees met Italiaanse roots was jarenlang een vast gezicht in het Ferrari-team en één van de beste vrienden van Kimi Räikkönen. Rosato is zelfs peetoom van één van de kinderen van 'The Iceman' en ziet veel overeenkomsten tussen de Fin en Max Verstappen.
Sinds 1991 is Rosato onderdeel geweest van het Scudera Ferrari F1 Team, waarna hij na meer dan 30 jaar afscheid nam van het team uit Maranello. Toch blijft Rosato verbonden aan de Formule 1, omdat hij in het wereldje meerdere vrienden voor het leven heeft gemaakt. Eén van die vrienden is niemand minder dan Jos Verstappen.
Bij Ferrari werkte Rosato namelijk samen met Michael Schumacher, die weer goed bevriend was met Jos Verstappen, aangezien ze samen hadden gewerkt bij Benetton. Op deze manier werd de Canadees ook close met Jos en later zou hetzelfde gelden voor Max Verstappen. Hoewel Rosato inmiddels de paddock heeft verlaten, komt hij nog graag op bezoek bij de Verstappens, omdat dat volgens hem de meest pure mensen zijn die je op deze wereld zal vinden.
En dat wil Rosato laten weten ook. In de Pitstop-podcast geeft de levende legende binnen Ferrari aan wat hij zo speciaal vindt aan de Verstappens, waarbij hij Jos een compliment moet geven over de manier waarop hij Max heeft opgevoed. De Limburger heeft er namelijk eigenhandig voor gezorgd dat hij het grootste 'beest' in de Formule 1 heeft gecreëerd.
"Jos is recht voor z’n raap. Met hem moet je niet lopen te rotzooien. Hij is een oprechte vent, een eerlijke man van de oude stempel", begint Rosato over Jos. Over de opvoedingsstijl, waar Verstappen Sr. nogal wat kritiek op heeft gekregen, is de Canadees duidelijk: "Wat zou je hem kunnen verwijten? Hij heeft het grootste beest van de Formule 1 grootgebracht. Het is net als mest strooien in de tuin: daardoor gaan de planten groeien. Jos heeft een heer van een zoon opgevoed, een uitzonderlijke coureur, maar eentje die nog ouderwetse werkethiek bezit."
Rosato herinnert zich de stevige aanpak van Jos, die er volgens hem voor heeft gezorgd hoe Max een viervoudig wereldkampioen is geworden: "Soms liet hij Max gewoon achter op de kartbaan. Dat zie je tegenwoordig nog maar weinig. Tegenwoordig worden veel kinderen constant in de watten gelegd, maar Jos is van: ‘Los het zelf op, werk er keihard voor, dit is wat nodig is om de beste te worden’. Kijk waar het hem heeft gebracht: Max is een nationale held die iedereen wil zijn."
"Het is menselijk om de vinger te wijzen naar iemand die bovenaan staat. Iedereen zoekt naar details. Maar laten we eerlijk zijn: sinds Michael Schumacher is er niemand geweest die beter is dan Max. En buiten de baan is hij gewoon zichzelf."
Volgens Rosato is Max Verstappen het best te vergelijken met Kimi Räikkönen, van wiens zoon Robin - ook een groot racetalent - hij de peetvader is. Hoewel de Nederlander wat pittiger en meer uitgesproken is, deelt hij dezelfde normen en waarden met de man die hij al tientallen jaren als familie ziet.
"Ze lijken in veel opzichten op elkaar. Max is iets vuriger en meer uitgesproken, terwijl Kimi liever zijn mond houdt als hij ergens niet mee eens is. Maar als ik Jos of Max een bericht stuur, reageren ze altijd binnen twee minuten. Het is gewoon een hechte, eerlijke familie die geweldig werk heeft geleverd. Een vader-zoonverhaal waarin de zoon leert hoe de wereld écht werkt."
Lees het artikel op de mobiele website