De FIA gaat mogelijk de regels omtrent het wisselen van een krachtbron aanpassen, nadat McLaren had gevraagd om de actie van Red Bull Racing en Max Verstappen in Brazilië onderzoeken. Voorafgaand aan de race in São Paulo besloot Red Bull namelijk om de motor van Verstappen te vervangen, zodat hij een verse krachtbron zou hebben voor de laatste vier races van het seizoen.
Dit zorgde ervoor dat Max wat meer vermogen had tijdens de Grand Prix van Brazilië en daardoor zich terug kon vechten vanuit de pitstraat naar de derde positie. Een geweldig resultaat voor de Nederlander, die daar alom voor werd geprezen, maar vanuit McLaren gingen er weinig complimenten richting de Red Bull-garage van de viervoudig wereldkampioen.
Het team uit Woking was vooral van mening dat Red Bull Racing een beetje met de regels had lopen spelen, toen de motor van Max Verstappen gewisseld werd. Een motorwissel komt namelijk niet uit het budgetplafond, terwijl het wel een verbetering in prestatie oplevert. De reden dat het budgetplafond niet aangetast wordt door een wisseling van de krachtbron is vanwege het feit dat de meeste teams die moeten doen als de motor beschadigd is of te veel kilometers gelopen heeft. Het is dan een noodzaak om de motor te vervangen, om überhaupt mee te kunnen doen in de race.
Maar Red Bull had deze motorwissel helemaal niet nodig. De enige reden voor de wissel is zodat Max Verstappen meer vermogen heeft in de laatste races van het seizoen. En volgens McLaren zouden dergelijke beslissingen wél uit het budgetplafond moeten komen. Dat liet McLaren-teambaas Andrea Stella duidelijk weten na de race in São Paulo.
"Om eerlijk te zijn, dit soort veranderingen aan de krachtbron vormen een uitdaging voor de regelgeving. Ik ben benieuwd of de kosten van deze motor nu wel of niet onder het kostenplafond vallen. Als de motor om prestatieredenen is vervangen, zou dat onder het kostenplafond moeten vallen. Laten we dus eens kijken of dat het geval is, al kan ik dat niet zien, want het is allemaal aan de kant van Red Bull. Maar dit is ook een reden waarom wij het niet zouden doen, omdat het onder het kostenplafond zou vallen", aldus de Italiaan in Brazilië.
En het is nu duidelijk geworden dat de FIA heeft geluisterd naar de noodkreet vanuit McLaren. The-Race, het platform dat als eerst meldde dat McLaren moeite had met de motorwissel van Red Bull, meldt nu dat deze vraag op vrijdagmiddag gesteld gaat worden tijdens de vergadering van de F1-commissie. Zij zullen bepalen of een dergelijke motorwissel in de toekomst wél mee zou moeten tellen voor het kostenplafond.
De beslissing die hieruit komt kan ook grote gevolgen hebben voor de titelstrijd tussen Lando Norris en Oscar Piastri. Als de FIA oordeelt dat een motorwissel - die niet uit noodzaak gemaakt wordt - mee moet tellen in het kostenplafond, zullen beide McLaren-coureurs dit seizoen geen nieuwe krachtbron meer krijgen. Volgens Olav Mol heeft McLaren deze vraag gesteld, omdat zij al op het randje van het budgetplafond zitten...
Lees het artikel op de mobiele website