FIA-president Mohammed Ben Sulayem heeft zich via social media uitgesproken over de racistische berichten die Red Bull-coureur Yuki Tsunoda over zich heen kreeg na de eerste vrije training in Imola. Tijdens die sessie stak Tsunoda zijn middelvinger uit naar Alpine-coureur Franco Colapinto, die hem in weg zat.
Nadat beelden van Tsunoda's actie richting Colapinto op het internet terecht kwamen, begonnen Colapinto-fans massaal racistische berichten te plaatsen onder foto's van Tsunoda op Instagram. De Japanner zelf sprak zich al uit over het voorval en riep de Formule 1-organisatie op tot actie.
"Ik heb erover gehoord. Om eerlijk te zijn denk ik dat het niet alleen om mij gaat, als ik het goed gehoord heb. Ze gaan overal heen, om eerlijk te zijn. Ze gaan voor Jack (Doohan), en hij heeft niets verkeerd gedaan, en ze gaan ervoor. Dus dat is een beetje onnodig", begon Tsunoda, die vervolgens verder inging op wat er precies gebeurde met Colapinto tijdens de eerste vrije training.
"Het is normaal dat je gefrustreerd raakt als je verkeer hebt, en dat heb ik meerdere keren gehad. Ik vind dat ik het recht heb om er iets van te zeggen. Ik heb niet iets verkeerds gezegd, of iets heel slechts. Ik uitte gewoon mijn frustratie en dat is het. Ik weet dat ze de bestuurder van hun eigen land steunen, maar er is altijd een grens (overschreden) dat ze iets zeggen, denk ik", zei Tsunoda.
"En ik zeg dit omdat het niet (alleen) tegen mij is, maar ze zeggen dingen tegen Doohan. Het is goed dat ze energie hebben, maar hou het onder controle. Ik heb het gevoel dat ze de energie op de juiste manier kunnen gebruiken, op een betere manier. Als het zo doorgaat en het steeds erger wordt, dan moet F1 er op een gegeven moment iets van zeggen", aldus de Red Bull-coureur.
Ook Colapinto liet van zich horen. "Ik weet niet wat de Argentijnse fans deden. Ik weet dat ze extreem gepassioneerd zijn, en ze zijn altijd erg hard voor andere mensen. Ze moeten respect tonen en dat willen we allemaal. Er is tegenwoordig veel haat op sociale media en dat is niet ons ding. Natuurlijk proberen we altijd - en willen we voor alle coureurs - een beetje respect, om het daar (online) respectvol en rustig te houden."
Nu heeft ook Ben Sulayem zich uitgesproken over de kwestie. "Autosport is gebouwd op competitie, passie en toewijding, en elke coureur gaat het circuit op om deze waarden te vertegenwoordigen. De passie en opwinding die we voelen voor onze sport zou ons moeten verenigen en nooit mogen worden omgedraaid in misbruik of haat. Ik sta volledig achter Yuki Tsunoda en Franco Colapinto en ik bedank hen dat ze zich hebben uitgesproken tegen het groeiende probleem van online misbruik in de motorsport", begon Ben Sulayem op Instagram
"Niemand zou bedreigd, gehaat of gediscrimineerd moeten worden. Er is geen plaats voor misbruik of giftigheid in onze gemeenschap. Met de campagne ‘Verenigd tegen online misbruik’ ondernemen we beslissende actie - we vergroten het bewustzijn, bieden ondersteuning en zorgen voor verandering. We zetten ons in om het welzijn van iedereen in onze sport te waarborgen en samen kunnen we bouwen aan een veiligere, respectvollere omgeving voor iedereen", aldus de FIA-president.
Lees het artikel op de mobiele website