Mercedes-coureur George Russell en Max Verstappen zijn geen allerbeste vrienden - dat kan iedereen in de paddock je wel vertellen. Maar in sommige situaties is de Brit het wel eens met zijn conculega en na de Grand Prix van Mexico was dat het geval. Waar een groot deel van de F1-wereld van mening was dat Lewis Hamilton te zwaar bestraft was voor zijn incident met Max Verstappen, vond Russell het juist heel logisch dat Hamilton een tien seconden tijdstraf ontving.
In bocht 1 probeerde Max Verstappen een inhaalactie te plaatsen op Hamilton, die hem niet zag wegens de late actie van Verstappen. De Brit stuurde daarom in en de twee raakten elkaar, waardoor Hamilton naast de baan belandde. Hij kwam weer terug het circuit op, duwde Verstappen in bocht 2 wijd en probeerde in bocht 4 alsnog aan Max voorbij te gaan. Dit lukte Hamilton echter niet, die wederom de baan verliet en met een flinke voorsprong terug het circuit op kwam.
Velen vonden de actie van Verstappen in bocht 1 te agressief, waardoor zij de actie van Hamilton in bocht 4 wel begrepen, maar voor George Russell is het vrij simpel: Lewis had zijn positie op een eerlijke wijze verloren en moest deze dan ook opgeven. Dat hij de baan verliet en voor Verstappen terugkwam? Dat verdiende zeker een tien seconden tijdstraf.
"Toen Max en Lewis elkaar raakten, kreeg Lewis terecht een straf", zegt Russell na de race in Mexico over het incident tussen Verstappen en Hamilton. De Mercedes-coureur is overigens wel van mening dat niet alleen Lewis, maar ook Max even buiten de baan is geweest en daarvan geprofiteerd heeft. "Max ging ook van de baan af, kwam op de verkeerde plaats en op het verkeerde moment terug, en ik verloor drie posities. Ik was natuurlijk behoorlijk gefrustreerd, maar dat kwam allemaal door dat ene incident."
'Dat ene incident' waar Russell naar verwijst was het moment bij de start, waar Verstappen, Charles Leclerc en Kimi Antonelli rechtdoor over het gras staken en daar geen straffen voor kregen. Volgens Russell speelden deze coureurs Monopoly in Mexico en gebruikten zij hun 'vrijkaartje uit de gevangenis' - iets wat moet veranderen.
"Nou, ik denk dat het me tegenhoudt op het circuit. Het lijkt net alsof er een 'vrijkaartje uit de gevangenis' is", zegt Russell over het gras na bocht 1. "Als dat grind was, zou er niemand zijn. We hebben het bijna elk jaar gezien dat we hier zijn geweest."
"Vorig jaar was het zo, Charles het jaar daarvoor, Lewis tien jaar geleden. Het is net een grasmaaier-race. Dus ik weet het niet, er moet daar iets veranderen. Zoals ik al zei, als je gewoon naar buiten kunt sturen, kun je het of laten lukken, of je maait gewoon het gras en keert terug naar de positie waar je eerder was, dat is niet echt hoe het zou moeten zijn."
Lees het artikel op de mobiele website