Groot nieuws vanuit het Red Bull Racing-kamp. Max Verstappen zal dit jaar al zonder Gianpiero Lambiase moeten gaan werken binnen het Oostenrijkse team. In 2028 zal de race-engineer van Verstappen de overstap gaan maken naar McLaren - waar hij Chief Racing Officer gaat worden en direct onder teambaas Andrea Stella komt te werken.
Volgens bronnen binnen de paddock zou Lambiase op deze manier zelfs klaargestoomd worden voor een mogelijke rol als teambaas binnen de renstal uit Woking. De originele planning was dat GP, zoals zijn bijnaam luidt, in 2028 naar McLaren zou vertrekken, maar de kans is groot dat het Britse team hem eerder overneemt. Wat hoe dan ook gaat gebeuren is dat hij dit jaar drie races vanaf de zijlijn toe zal moeten kijken.
Het vervangen van Lambiase is namelijk niet zomaar iets binnen Red Bull. De Brit met Italiaanse roots heeft namelijk twee belangrijke functies bij het team. Naast race-engineer van Max Verstappen is hij ook Head of Racing. Voor beide functies heeft Red Bull inmiddels een vervanger gevonden, waarbij Tom Hart de rol als engineer van Verstappen over zal nemen.
En om hem alvast te laten wennen zal Hart - die nu al meeloopt met Max en Lambiase - dit jaar drie races volledig meedraaien als race-engineer van de Limburger. Volgens De Telegraaf zal dat in Austin, São Paulo en Las Vegas gaan gebeuren. De verwachting is dat Lambiase de laatste twee races weer voor zijn rekening neemt, waarna hij in 2027 helemaal niet meer in actie komt bij Red Bull.
Hij zal dan namelijk op 'gardening leave' moeten, zoals dat zo mooi heet in de wereld van de Formule 1. Belangrijke werknemers mogen dan een bepaalde tijd niet werkzaam zijn binnen de F1-paddock, zodat ze niet al te veel geheimen mee kunnen nemen naar hun volgende werkgever. De verwachting is dat Lambiase na de GP van Abu Dhabi in 2026 met gardening leave gaat, waarna hij zich klaar kan gaan maken voor zijn nieuwe rol bij McLaren.
En dat kan wellicht eerder zijn dan gedacht, aangezien het Britse team in gesprek is met Red Bull om Lambiase eerder los te weken bij de renstal - mogelijk tegen een betaling. Verstappen zal dit jaar hoe dan ook drie races zonder zijn vaste rechterhand moeten werken.
Lees het artikel op de mobiele website