Bij Red Bull is men er nog altijd niet gerust op dat Max Verstappen volgend jaar bij het Oostenrijkse team rijdt. De viervoudig F1-wereldkampioen heeft een contract tot en met het einde van 2028 bij de renstal uit Milton Keynes, maar heeft ook een ontsnappingsclausule, waar hij op dit moment gebruik van zou kunnen maken.
The-Race meldde op maandag dat als Verstappen in augustus van 2026 niet in de top twee van het coureursklassement staat, hij vrij is om te gaan en staan waar hij wil, zonder dat hij dit direct aan Red Bull hoeft te melden. Hij kan dan een contract tekenen bij een ander team en zijn huidige werkgever pas in oktober te vertellen waar hij naartoe vertrekt.
En in het Verstappen-kamp is men inmiddels ook al bezig om te kijken wat de opties zijn, als Red Bull de rest van het seizoen geen auto af kan leveren die consistent mee kan doen om de overwinning. Zo is er al een gesprek aangeknoopt met Zak Brown en McLaren, terwijl er vorig jaar gesprekken zijn geweest met Toto Wolff en Mercedes.
Red Bull GmbH, het moederbedrijf van Red Bull Racing, wil echter ten koste van alles voorkomen dat Verstappen naar een concurrent vertrekt. Zonder de Nederlander is het F1-project van Red Bull niks waard en dat weten de topmannen dan ook maar al te goed. Tijdens het raceweekend in Oostenrijk hebben zij dan ook allemaal een poging gedaan om Max te overtuigen om langer bij het team te blijven. Dat meldt het doorgaans zéér goed ingevoerde Nextgen-Auto.
Het Franse medium maakt duidelijk dat Raymond Vermeulen, de manager van Max Verstappen, vanuit meerdere topmannen van Red Bull GmbH is benaderd tijdens het raceweekend in Spielberg. Zo heeft onder andere grootaandeelhouder Mark Mateschitz een gesprek aangeknoopt met Vermeulen, om de huidige koers van het team te bespreken.
Ook Oliver Mintzlaff, de sportbaas van Red Bull, heeft op zaterdag met de entourage van Verstappen gepraat. Dit in de hoop dat hij Max kan overtuigen om langer bij het team te blijven. Het kamp van Verstappen wilde echter nog altijd niet bevestigen dat de viervoudig F1-wereldkampioen ook na dit seizoen bij de renstal blijft rijden en er is ook niet ingegaan op het aanbod om de ontsnappingsclausule voor vele miljoenen euro's af te kopen...
De komende weken worden erg belangrijk voor Red Bull Racing, dat goed moet presteren in Engeland, België en Hongarije, wil het ook volgend jaar Max Verstappen in het team hebben rijden.
Lees het artikel op de mobiele website