De FIA heeft ervoor gekozen om de laatste ronde van het wereldkampioenschap rally te schrappen. Deze zou oorspronkelijk plaatsvinden in Saoedi-Arabië, maar door de aanhoudende oorlog in het Midden-Oosten wordt dit gezien als een te groot risico.

Sinds eind februari heerst er oorlog in het werelddeel en het einde hiervan lijkt voorlopig nog niet in zicht. In andere raceklassen worden daarom steeds meer races naar andere locaties verplaatst, maar dit is in het geval van het rallykampioenschap niet de aanpak.

De FIA heeft namelijk besloten om de race in zijn geheel te schrappen. Dat betekent dat de laatste ronde van dit seizoen van 1 tot en met 4 oktober plaats zal vinden in Italië en dat de rally in Saoedi-Arabië, die van 12 tot en met 15 november gepland stond, geschrapt wordt.

In een officiële verklaring licht FIA-president Mohammed Ben Sulayem de beslissing toe.

“We hebben de afgelopen maanden nauw samengewerkt met onze partners in Saoedi-Arabië, onze aangesloten club, de Saudi Automobile and Motorcycle Federation, WRC Promoter en de belanghebbenden bij het kampioenschap om alle mogelijke wegen te verkennen die ervoor zouden zorgen dat de Rally van Saoedi-Arabië zoals gepland zou kunnen plaatsvinden. Door de aanhoudende ontwikkelingen in de regio zal het WRC-gedeelte van de Rally van Saoedi-Arabië dit jaar echter niet doorgaan. Dit zijn nooit gemakkelijke beslissingen, zeker niet na al het vele werk dat door alle betrokkenen is verzet bij de voorbereiding van het evenement."

“Hoewel het WRC-gedeelte van het evenement dit jaar niet zal plaatsvinden, blijft ons vertrouwen in de organisatoren en in de toekomst van de rally op de lange termijn onverminderd groot. Het evenement van het FIA Middle East Rally Championship zal in november zoals gepland doorgaan, en we zullen nauw blijven samenwerken met SAMF, SMC en het organisatieteam om de succesvolle uitvoering van het evenement in november te ondersteunen."

“Onze focus ligt nu volledig op de toekomst. We zullen blijven samenwerken met onze partners in Saoedi-Arabië en WRC Promoter om het FIA World Rally Championship in 2027 terug te brengen."

Onzekerheid

Het lot van de laatste twee races van dit seizoen is ook nog altijd onzeker. De laatste berichten zijn nu dat de FIA pas in oktober wil beslissen of de races in Qatar en Abu Dhabi door kunnen gaan. In de tussentijd kan de beoogde vervanger, wat naar alle waarschijnlijkheid Imola wordt, al voorbereidende maatregelen treffen. Deze zullen worden gecompenseerd als de seizoensfinale alsnog in Abu Dhabi is.