Helmut Marko is van mening dat Mercedes gauw aan de motor moet gaan sleutelen, want de betrouwbaarheidsproblemen van de W17 beginnen serieus te worden. Tegelijkertijd komt Lewis Hamilton steeds dichterbij.
In Canada en Barcelona sloeg het noodlot twee keer toe. Zowel George Russell als Kimi Antonelli heeft nu een DNF op zijn naam staan, waardoor de schrik er flink in zit bij het team uit Brackley.
Want terwijl Mercedes worstelt met de betrouwbaarheid van de motor, komt Hamilton in zijn zevenmijlslaarzen rap dichterbij. De Ferrari-coureur kwam voorafgaand aan Barcelona al een paar keer dichtbij met meerdere tweede plaatsen, maar in Catalonië bleek de Brit niet te verslaan.
Door de DNF van Antonelli is het gat tussen hem en Hamilton 41 punten. Marko ziet dat de aartsrivaal van zijn oude werkgever Red Bull Racing aan de bak moet om het tij te keren.
"Door de nieuwe regels is Mercedes duidelijk de favoriet", vertelde hij aan Kleine Zeitung. "Ze hebben echter al hun tweede motorstoring gehad, wat ongebruikelijk is voor hen."
Red Bull brengt een upgrade mee naar Oostenrijk die het gewicht van de RB22 aanzienlijk moeten verminderen. De auto van Max Verstappen was nog zo'n zeven kilo te zwaar, maar volgens ingewijden zou hij nu op minimumgewicht zijn. Marko weet uit ervaring dat grote upgrades veel impact hebben aan het begint van een reglementswijziging. Hij sluit dan ook niet uit dat Verstappen in Oostenrijk mee kan doen om de overwinning.
“Over het algemeen zijn updates in deze fase van de regelgeving zeker effectiever; je kunt in één keer vijf tienden van een seconde winnen.”
“Red Bull zet voor het eerst een auto in die precies het maximale gewicht haalt, dus ze zullen zeker meedoen,” zei hij. “Ik hoop dat Max dan vooraan kan rijden."
“Mercedes is de favoriet, maar de rest van het deelnemersveld is meer dan interessant.”
Lees het artikel op de mobiele website