Max Verstappen en Juan Pablo Montoya zullen geen beste vrienden worden. De Colombiaan is na zijn actieve carrière als Formule 1-coureur de laatste jaren aan de slag gegaan als analist, waarbij hij onder andere analyses doet voor F1TV. En daarin heeft hij al meerdere malen fikse kritiek geuit op Verstappen.
Zowel het rijgedrag van de Nederlander als zijn klachten op de 2026 F1-reglementen hebben bij Montoya voor irritatie gezorgd, die van mening is dat Max schade heeft berokkend aan de koningsklasse van de autosport. Om te voorkomen dat andere coureurs dit in de toekomst ook gaan doen had Montoya een duidelijk plan: er moet van Verstappen een voorbeeld gemaakt worden en de FIA zou hem moeten straffen voor zijn uitspraken.
"Je moet respect tonen voor de sport. Het staat je vrij om het niet eens te zijn met de reglementen, maar de manier waarop je publiekelijk spreekt over de sport waar je je inkomen aan ontleent - daar zouden consequenties aan moeten hangen", zei Montoya onlangs in de Chequered Flag-podcast van de BBC. Even later meldde hij dat Max strafpunten moest ontvangen voor zijn uitspraken. "Ja, voeg zeven of acht strafpunten toe aan zijn licentie, zodat hij bij de eerstvolgende overtreding automatisch buitenspel staat. Ik garandeer je dat de toon van zijn uitspraken dan meteen een stuk anders zou zijn."
En toen Max Verstappen door De Telegraaf werd geconfronteerd met deze uitspraken van Montoya, liet hij weten dat de Colombiaan dit soort uitspraken alleen maar deed om relevant te blijven. Hij vroeg zich daarbij hardop af waarom de FOM [Formula One Management] hem maar blijft uitnodigen voor F1TV, als hij zo'n vreemde dingen over Max zegt.
"Ik weet niet wat zijn probleem is. Ik kan ook heel weinig met zo iemand die zoveel onzin praat. Ik snap alleen niet dat zulke types worden betaald door het management van de Formule 1, omdat hij daar soms voor werkt. Je wil zo iemand toch niet in de paddock hebben, die zoveel onzin uitkraamt? Ik denk dat het een gevalletje is van: 'ik roep wat anders dan iedereen, dan ben ik relevant'. Het boeit mij niet zoveel, het is zijn probleem. Ik leef mijn leven en laat me er niet door beïnvloeden", aldus Verstappen.
Op de F1-grid, voor de Grand Prix van Canada, werd Montoya dan weer gevraagd naar zijn reactie op de uitspraken van Verstappen. De zevenvoudig F1-racewinnaar liet daarin weten dat hij niet verrast is dat er 'een Verstappen' boos op hem is.
"Wat is daar nieuw aan?", was het korte antwoord van de Colombiaan.
Lees het artikel op de mobiele website