Het had weinig gescheeld, of Kimi Antonelli had de Grand Prix van Mexico niet uitgereden. Zijn Mercedes W17 kampte aan het einde van de race met een probleem, zo heeft adjunct-teambaas Bradley Lord onthuld.
Antonelli had aan een negende plek genoeg om wereldkampioen te worden in Mexico en dus was zijn P3 ruim voldoende. Voor zijn neus waren Max Verstappen en Lewis Hamilton nog flink met elkaar in gevecht voor de overwinning, terwijl de Italiaan het wel welletjes vond met zijn podiumplek naast de twee race-iconen.
Maar het had zomaar héél zuur voor de Italiaan af kunnen lopen, want met nog een paar ronden te gaan ging zijn auto kapot, zo vertelt Lord in de High Performance Racing-podcast. De adjunct teambaas van Mercedes denkt dat de bolide van de Italiaan het nog maar een paar ronden vol had gehouden.
"Na de race kregen we de auto terug en haalden we de bodemplaat eraf, die onder de olie zat", zo onthult Lord. "De carterpan was gebarsten, en Kimi zei dat hij denkt dat hij zo’n vier ronden voor het einde begon te merken dat de motor het wat moeilijker kreeg. Het was dus echt op het randje van uitvallen in die race, maar toch hield de auto het vol."
Had de auto van Antonelli het begeven, dan moest hij de laatste ronden nog vrezen voor zijn wereldkampioenschap. Had Hamilton namelijk Verstappen ingehaald in de laatste laps, dan was de Brit nog in de race geweest voor de wereldtitel. De enige manier waarop de Ferrari-coureur nog kon winnen, was als Antonelli geen punten meer zou scoren en hij alle races zou winnen. Gelukkig kwam het niet zo ver voor de jonge Italiaan.
Het is nog onduidelijk of Mercedes in Brazilië een motorwissel door gaat voeten voor Antonelli, aangezien de krachtbron van de wereldkampioen het langzaam lijkt te begeven. Er zijn nog vier races te gaan dit seizoen, mits de races in het Midden-Oosten doorgaan.
Lees het artikel op de mobiele website