Lando Norris start de Grand Prix van Australië vanaf pole position, nadat de Brit in de kwalificatie een grote voorsprong wist te pakken op de rest van het veld. Waar teamgenoot Oscar Piastri maar een tiende achterstand had op Norris, was de eerstvolgende coureur bijna vier tienden verwijderd van de viervoudig Grand Prix-winnaar.
Max Verstappen had van tevoren niet verwacht dat hij om de eerste startrijen mee zou vechten, maar tijdens de kwalificatie bleek de Limburger toch wat gevonden te hebben in zijn Red Bull RB21. Verstappen eindigde namelijk op de derde positie, maar wel op bijna vier tienden van Lando Norris op pole position.
Vooral het behouden van de banden in het juiste werkvenster leek een probleem voor Verstappen en de rest van het veld, aangezien hij in de derde sector bijna een halve seconde [!] liet liggen ten opzichte van Norris en Piastri. Maar dat is volgens Max niet de reden dat hij de pole mis moest lopen. Ook met een betere opwarmcyclus van de banden had hij de McLarens nooit kunnen volgen.
"Het gat naar [McLaren] was vrij groot, dus qua positie had het niet uitgemaakt", zei Max na de kwalificatie. Als hij de vraag krijgt of hij op zondag liever regen heeft of toch op een droge baan wil rijden, zegt de viervoudig wereldkampioen: "Voor mij zijn droog en nat allebei prima. Er kunnen gekke dingen gebeuren op nat wegdek, maar dat geldt voor iedereen."
Max Verstappen is dus van mening dat de McLaren te snel was in de kwalificatie voor de GP van Australië en daarin moet Lando Norris zijn vriend gelijk geven. Maar de Brit heeft wel een opvallende conclusie getrokken over de McLaren-bolide. Hoewel de auto zeker snel is, is hij knap lastig te besturen. Daarin lijkt het bijna een kopie van de RB20 aan het begin van het 2024-seizoen.
"De auto is extreem snel en als je het aan elkaar knoopt is het ongelofelijk, maar het is moeilijk om dat te doen", begint Norris. "Een moeilijke set-up, maar ik heb het voor elkaar gekregen, dus ik ben erg blij. Ik heb er vertrouwen in dat de auto in een goede positie staat. Maar we hebben ook nog nooit op nat wegdek gereden."
Norris is dus nog wat huiverig voor de regen, aangezien hij daar nog niet in heeft gereden met zijn McLaren, maar dat is niet de enige reden waarom hij liever op een droog wegdek rijdt. Zijn titelrivaal van 2024 is namelijk verdacht snel in de regen en dat zit Norris dwars.
"We weten hoe snel Max en Red Bull zijn in de regen", zei Norris.
Lees het artikel op de mobiele website