Laurent Mekies heeft een boekje opengedaan over de sterke mentaliteit van zijn ingenieurs. Wat de situatie ook is op de baan, de medewerkers van Red Bull Racing hebben altijd één doel: de auto sneller maken.
Het begin van 2026 begon uiterst stroef voor Red Bull Racing. Doordat het team pas laat in 2025 begon met het ontwikkelen van de auto van dit jaar, was de RB22 in de eerste raceweekenden een regelrecht drama.
Het verschil tussen Red Bull en Mercedes werd pas echt duidelijk in China, toen Verstappen maar liefst 1,6 seconde langzamer was dan George Russell tijdens de sprintkwalificatie.
Mekies kan zich de sfeer binnen het team nog goed herinneren. Verstappen was zó klaar met de auto en het reglement van 2026, dat hij overwoog om de Formule 1 gedag te zeggen. Zo ver kwam het uiteindelijk niet. Integendeel, want Verstappen is inmiddels tweevoudig racewinnaar in 2026.
Een van de grootste redenen voor de comeback van Verstappen, is de inzet van de ingenieurs, zo meent Mekies. In een gesprek met de Italiaanse krant Corriere della Sera vertelt hij wat hij zag na de belabberde reeks races aan het begin van het seizoen.
“Red Bull heeft een unieke mentaliteit. Na rampzalige GP’s zoals die in China en Japan liep ik door het kantoor en zag ik achter elke deur een vuur branden. Ze konden niet accepteren dat we zo ver achter lagen. Er was geen enkele afdeling die geen verantwoordelijkheid nam…"
“Hier, zelfs als je een race wint en iemand feliciteert, antwoorden ze: ‘Ja, maar…’, en schrijven ze een lijstje op met dingen die verbeterd moeten worden. Dat is wat ons altijd naar de top drijft", vertelt de teambaas van Red Bull Racing.
Mekies durft nog niet te zeggen of Verstappen in 2027 met Kimi Antonelli zal strijden voor de titel.
“Laten we met beide benen op de grond blijven staan. Er zijn vier teams die elke race kunnen winnen, en dat zal zo blijven. We hebben voor 2027 andere ontwerpkeuzes gemaakt om vanaf het begin sterk uit de startblokken te komen. In deze laatste race nemen we risico’s om ervan te leren", aldus Mekies.
Lees het artikel op de mobiele website