Laurent Mekies heeft onlangs een einde gemaakt aan de speculaties rondom Gianpiero Lambiase. De race-engineer van Max Verstappen zou naar verluidt eerder vertrekken dan eind 2027. Daar is volgens Mekies echter niets van waar.
Eerder deze maand werd officieel bekend dat Lambiase het team van Red Bull Racing gaat inruilen voor McLaren. De Italiaans-Britse gaat, vanaf eind 2027, bij de formatie uit Woking aan de slag als Chief Racing Officer. Daarbij gaat hij onder andere teambaas Andrea Stella ondersteunen.
Daarbij komt een samenwerking van ruim tien jaar in zicht. Sinds de Grand Prix van Spanje in 2016 zijn Lambiase en Verstappen onafscheidelijk. Het duo won samen vier rijderstitels en zegevierde ook nog eens 71 keer tijdens F1-races.
McLaren had gehoopt dat zij Lambiase eerder aan boord konden krijgen dan de eerdergenoemde afgesproken datum. Daar wil Red Bull echter niets van weten. Teambaas Mekies heeft daarbij goed nieuws voor de fans van Verstappen.
Tegenover Sky Sports F1 laat Mekies weten dat hun topman voorlopig nergens heen gaat: “We hebben GP de komende twee jaar nog bij ons. We hebben daarbij niet het gevoel alsof hij al vertrokken is. Hij heeft een langetermijncontract bij ons. We hebben nog overwinningen te behalen en gevechten om samen aan te gaan. Natuurlijk gaan we hem behouden (zolang het kan)," begon Mekies bij het Britse medium.
Net zoals Verstappen dat eerder al aangaf, meent Mekies dat hij blij is voor Lambiase. De Fransman ziet in dat zijn collega een grote kans met beide handen heeft aangegrepen: "Hij heeft een buitengewone kans gekregen. Zo'n kans krijg je maar één keer in je leven. Wij respecteren dat hij besloten heeft die kans aan te grijpen. Het is iets waar we al heel lang met hem over hebben gesproken. Wij wensen hem alleen maar het allerbeste toe."
Lees het artikel op de mobiele website