Laurent Mekies verwacht dat Red Bull nog altijd een achterstand zal hebben in Canada, ondanks dat de laatste upgrades voor de Grand Prix van Miami uitstekend geholpen hebben. De Fransman weet dat het Oostenrijkse raceteam nog een aantal hardnekkige problemen op te lossen heeft en dat de concurrentie tegelijkertijd met updates zal komen.
In Miami maakte Red Bull een reusachtige stap ten opzichte van de Grand Prix van Japan. Op Suzuka kwam Max Verstappen maar niet voorbij de Alpine van Pierre Gasly, maar in de Amerikaanse stad reed de Nederlander zelfs even vooraan.
De grootste verrassing kwam op de zaterdag, toen Verstappen zich op de tweede startrij kwalificeerde achter Kimi Antonelli. Na de race van zondag is Mekies enthousiast over de prestatie van zijn coureur.
"Dit is absoluut een stap vooruit", zei Mekies. "In Japan kwamen we 1,2 seconde tekort voor de pole, in China 1,0 seconde. De concurrentie zou niet op ons wachten met hun updates, dus iedereen heeft de auto aangepast. Maar we wisten natuurlijk dat we, naast de ontwikkelingsrace, ook een aantal van onze eigen problemen moesten oplossen. En we wisten dat er nog tijdwinst in zat."
“Dat we dit weekend op vrijdag zes tienden van de pole af kwamen en op zaterdag minder dan twee tienden, geeft dus duidelijk aan hoe groot de vooruitgang is. Welk cijfer nu precies klopt, weten we niet. Maar vergeleken met waar we stonden, is dit een stuk beter dan alles wat we dit jaar tot nu toe hebben laten zien.”
“Het racetempo was sterk, wat de goede voortekenen uit de kwalificatie bevestigde. Niet sterk genoeg voor P1 en P2, maar misschien wel genoeg om mee te strijden om P3, P4 en P5. Nogmaals, dit zijn dingen die we tot nu toe dit seizoen nog niet hadden laten zien. En het is de verdienste van iedereen in Milton Keynes dat we zo’n belangrijke stap vooruit hebben gezet.”
Hoewel de stap groot is, verwacht Mekies dat de concurrentie ook nog met impactvolle upgrades zal komen. Zo heeft George Russell laten weten dat Mercedes updates zal introduceren in Canada. De Franse teambaas van Red Bull dempt daarom de verwachtingen bij de fans van de Formule 1.
"Begrijp me niet verkeerd, we hebben nog niet alles bereikt wat we wilden", zei Mekies. "Dus als we het onderling bekijken, willen we nog meer uit ons pakket halen. En we zijn ons er ook van bewust dat de ontwikkelingsrace nog in volle gang is en dat de concurrentie in de volgende race met nieuwe dingen zal komen."
Lees het artikel op de mobiele website