Lewis Hamilton denkt dat hij één van de weinigen is die het Max Verstappen moeilijk kan maken over een heel seizoen in de Formule 1. In 2021 vochten de twee een iconisch titelgevecht uit en Hamilton zou niets liever willen dan weer tegen de Nederlander strijden.
In de Verenigde Staten zagen we Verstappen en Hamilton weer doen wat ze in 2021 iedere race deden: de rest van het veld op achterstand zetten. Het kwam dat jaar vaak voor dat de twee wereldkampioenen tientallen seconden voorsprong hadden op de nummer drie, terwijl ze binnen een aantal seconden van elkaar zaten. Zo groot was het kwaliteitsverschil tussen Hamilton, Verstappen en de rest.
Daardoor heeft Hamilton het gevoel dat hij een van de weinigen is die Verstappen zou kunnen verslaan over een heel seizoen. De Limburger is in de afgelopen jaren natuurlijk nóg sterker geworden, dus moet er een zeer kundige coureur tegenover hem staan, wil hij een titelstrijd verliezen. Hamilton denkt dat hij een dergelijke coureur is.
"Ik bid iedere dag dat we het het gat dichten en dat we [het volgende jaar] direct sterk beginnen. Ik wil weer voor het kampioenschap vechten en ik wil met Max vechten. Ik denk dat ik één van de enige coureurs ben die met Max kán vechten...", begint Hamilton in de Verenigde Staten.
"Maar, daar moeten we dan wel het totale pakket voor hebben. Niet alleen de auto moet dan goed zijn, maar het hele team moet zich verbeteren. We moeten beter worden in de pitstops en er zijn nog zo veel andere gebieden die we moeten verbeteren, als we met de wereldkampioenen willen vechten."
Hamilton noemde de naam van Fernando Alonso niet, maar hij zal zeker ook vinden dat de Spanjaard bij het groepje behoort dat Verstappen zou kúnnen aanvallen. Maar of Alonso daar zelf ook in gelooft, is nog maar de vraag. Eerder dit seizoen liet de tweevoudig wereldkampioen weten dat Verstappen gewoonweg beter is dan de rest, in alle aspecten van het racen.
"Hij is de beste in de kwalificatie, hij is de beste in de race, hij is de beste in de duels en hij is de beste in de pitstops. Met pitstops is het inderdaad zo dat Red Bull altijd de snelste tijd heeft en dat de monteurs het geweldig doen, maar als coureur mag je daar ook nooit een foutje maken en je auto altijd perfect positioneren. Dus deze twee samen [Red Bull en Max] zijn gewoon geweldig en verbreken nu alle records van overwinningen en weet ik het. Laten we kijken wat de rest kan doen en of wij ooit zo'n niveau kunnen bereiken."
Lees het artikel op de mobiele website