Max Verstappen begon de Grand Prix van Brazilië niet zo vliegend als gehoopt. Terwijl aartsrivaal Lewis Hamilton pijlsnel van de lijn kwam, begon Verstappen een stuk kalmer aan de race in São Paulo. Dat was niet bewust, zo laat de Nederlander weten na de race.

Al het hele seizoen heeft Verstappen last van langzame starts, met hier en daar een uitzondering zoals tweemaal in Mexico. Ook de GP van Brazilië begon enigszins traag; terwijl Hamilton na vier bochten al in de top tien reed, had Verstappen wat langer nodig.

Dat kwam deze keer niet door de RB22, maar door hemzelf, zo biecht hij eerlijk op na de race.

"Eerlijk gezegd reageerde ik heel traag bij de start, omdat ik de koppeling verkeerd vasthield. Ik moest heel snel reageren en toen kwam ik traag weg, dus dat was mijn fout", begint de Nederlander eerlijk.

"Daarna had ik gewoon een beetje pech in de eerste drie bochten, waar een opstopping was: drie of vier auto’s voor me blokkeerden in feite mijn inhaalmogelijkheden. Lewis reed eigenlijk een heel goede eerste ronde; hij wist zich echt een weg te banen tussen die auto’s door. Ik was een beetje teleurgesteld dat ik niet dezelfde vooruitgang kon boeken."

"Maar toen, binnen twee ronden, vloog ik gewoon langs de andere auto’s, bijna in elke bocht. We hadden, denk ik, veel meer grip dan de meeste auto’s in het middenveld. Ik weet niet in welke ronde ik in de top 10 terechtkwam, maar het ging allemaal heel snel."

Chagrijn na race

Op de intermediates wist Verstappen veel terrein te winnen, maar op de zachte band ging het een stuk minder. Volgens hem reed hij het gros van de race met een kapotte auto en dus moet er een onderzoek ingesteld worden, zo liet de coureur duidelijk blijken over de boordradio na de race. Dat hij er met Red Bull in geslaagd is om van de 21e naar de 2e plaats te rijden, was voor hem even niet relevant.

"85 procent van de race heb ik met een 'f*cked' auto gereden. P2 is mooi, maar niet op deze manier. Dit was een drama. Zoiets heb ik nog nooit meegemaakt, niet in de regen en niet in het droge. Dit was écht heel slecht", aldus Verstappen. Teambaas Laurent Mekies liet zijn coureur daarop weten dat Red Bull er achteraan zal gaan.