Mercedes-coureur Lewis Hamilton zat in zak en as na de kwalificatie voor de Grand Prix van Italië. De zevenvoudig wereldkampioen wist in de derde vrije training de snelste tijd neer te zetten en leek een serieuze kanshebber te zijn voor pole position, maar in zijn laatste run in Q3 gooide hij alles weg.
De Brit kreeg zijn snelle ronde in de laatste kwalificatiesessie niet aan elkaar gereden en moest uiteindelijk genoegen nemen met de zesde positie, op bijna twee tienden achterstand op Lando Norris. Eerder in het seizoen zou Hamilton daar wellicht tevreden over zijn geweest, maar nu hij weer heeft geproefd hoe het is om een race te winnen, kan hij niet meer zonder. Dat hij zelf een kans op een zege weg heeft gegooid, doet hem dan ook veel pijn.
En dat werd duidelijk toen Hamilton zich meldde voor de microfoon van F1TV, waar hij depressief overkwam. Niet alleen was Hamilton ontevreden over zijn snelste ronde, hij was zelfs ontevreden over zijn algehele kwalificatie-skills. In zijn ogen verdient Mercedes een veel betere coureur dan hij is en hij kan voor het team dan ook niet wachten tot Kimi Antonelli zich bij hen voegt.
"Niemand anders is hier schuldig aan, behalve ikzelf. Ik ben woest, omdat ik op pole had kunnen staan en op zijn minst op de eerste startrij. Maar ik heb mijn taak gewoon niet uitgevoerd", begint Hamilton nog relatief rustig. "Ik verloor anderhalve tiende in bocht 1 en 2 en toen verloor ik nog een tiende in de laatste bocht. Daar ben ikzelf helemaal schuldig aan."
Maar daarna ging de Brit los: "Kwalificatie is de laatste jaren mijn zwakte geweest en ik kan er maar niet beter in worden. Ik ben gewoon niet meer goed genoeg", erkende Hamilton. Als interviewer Lawrence Barretto hem erop wijst dat hij niet zomaar al zijn klasse is verloren, zegt Lewis: "Blijkbaar wel, want ik bak er niks van. Maar ik moet blijven werken."
En voor wie denkt dat Hamilton het daarbij liet, komt bedrogen uit. De zevenvoudig wereldkampioen, die dit jaar in Groot-Brittannië en België als winnaar over de streep kwam, liet weten dat Mercedes een betere coureur dan hij verdient. Hij kan dan ook niet wachten tot de dag dat Antonelli zijn zitje overneemt.
"Ik zal mijzelf de komende uren voor mijn kop slaan... Maar ik zal vooruit moeten. Het team heeft een geweldige auto en geweldig werk geleverd. Ze verdienen zoveel meer! Misschien krijgen ze beter, als Kimi [Antonelli] er is", aldus de Brit.
Lees het artikel op de mobiele website