Dit weekend introduceert Red Bull Racing een zéér belangrijke update, welke het seizoen van Max Verstappen zou kunnen redden. Maar het kan het ook verpesten. Als de update, net als in Imola en Hongarije, niet werkt als verwacht, is de kans groot dat Lando Norris en McLaren er vandoor gaan met de titels. Verstappen zal dan kansloos zijn voor overwinningen in de komende zes races.
Bij Red Bull heerst er spanning, voorafgaand aan het raceweekend op het Circuit of the Americas in Austin, Texas. De regerend wereldkampioenen zijn al een tijdje niet meer de dominante renstal in de koningsklasse van de autosport en beleefden in september zelfs een dramatische maand, met twee races waarin Max Verstappen zelfs niet op het podium eindigde [Italië en Azerbeidzjan].
Dat moet met de aankomende update gaan veranderen. Volgens adviseur Helmut Marko zouden de nieuwe onderdelen op de RB20 een groot verschil moeten gaan maken, waarbij de Oostenrijker aangaf dat het team vanaf dit weekend 'zéér competitief' zou worden. "Wij denken dat we vanaf Austin een pakket zullen hebben dat ons competitiever gaat maken. Waarschijnlijk zelfs zéér competitief", aldus de 81-jarige man uit Graz.
Maar Max Verstappen en Sergio Pérez zijn iets minder positief over de aankomende update. Hoewel zij hopen op een verbeterde auto, verwachten de coureurs allebei geen wonderen van de nieuwe RB20. Volgens Max Verstappen zal hij in ieder niet zomaar weer dominant gaan worden.
"Ik denk niet dat het helemaal anders zal zijn en dat we ineens de meest dominante auto zullen hebben. We kennen de beperkingen die we dit jaar hebben met de auto, maar we proberen hem beter te maken. Pas in Monza kwamen we erachter wat de belangrijkste problemen waren. Deze upgrades zijn het resultaat van de lessen die we daaruit hebben geleerd", aldus de Nederlander.
Ook teamgenoot Sergio Pérez is minder positief dan Helmut Marko, als het gaat om de update die dit weekend op de auto zit. Naast het feit dat Red Bull de auto heeft moeten aanpassen na een interventie van de FIA, heeft het team ook problemen in de windtunnel. Dat maakt de Mexicaan duidelijk.
"Het is een beetje onbekend, in de windtunnel lijken we een probleem te hebben met de correlatie, we hebben er geen cijfers voor, we willen gewoon de karakteristiek veranderen waar we het afgelopen anderhalf jaar mee hebben geworsteld. We willen gewoon proberen om dat momentum terug te krijgen." Toch heeft Pérez ook wat goed nieuws: "Het is echt een goed circuit voor ons om het te proberen. Als het hier goed werkt, als we competitief kunnen zijn op dit circuit, dan kan ons kampioenschap een U-bocht nemen."
Lees het artikel op de mobiele website