Lando Norris heeft zich op pole position gekwalificeerd. Achter hem eindigden George Russell en Kimi Antonelli met de tweede en derde tijd.

Het regent pijpenstelen in São Paulo. Het meteorologische instituut in Brazilië gaf voorafgaand aan de sessie van zaterdagavond zelfs een waarschuwing wegens noodweer, want er wordt naast regen ook onweer verwacht.

Voor veel coureurs is de kwalificatie vandaag een formaliteit, want er zijn een hoop gridstraffen uitgedeeld door de FIA. Meerdere rijders hebben nieuwe motoronderdelen laten installeren en starten daardoor achteraan. Max Verstappen, Lewis Hamilton en Sergio Pérez behoren tot het groepje die weinig interesse zullen hebben in hun eindklassering in deze kwalificatie, want zij starten hoe dan ook op de laatste plekken.

Ook Charles Leclerc (10 plekken) en George Russell (5 plekken) hebben een straf gekregen en zullen morgen dus ook niet vanaf pole position starten.

Rode vlag

Omdat de regen snel erger wordt, worden de coureurs verteld om direct een zo goed mogelijke ronde neer te zetten, want de omstandigheden worden alleen maar slechter en dus de rondetijden steeds langzamer. Veel coureurs worden daarom opgedragen om te wisselen naar de regenband, want heel Interlagos ligt onder water.

Dat heeft de FIA ook gezien. De wedstrijdleiding laat een rode vlag zwaaien nadat de meeste coureurs hun eerste ronde gereden hebben en dus zal het hele veld moeten wachten tot het stopt met regenen, maar dat duurt voorlopig nog even.

Q1

Na 75 minuten laat de FIA weten dat er een klein venster is om te gaan kwalificeren en dus moet iedereen razendsnel klaarstaan om te rijden. Om 20:26 lokale tijd wordt de kwalificatie hervat, al begint de regen wel toe te nemen.

Onder kletsnatte omstandigheden rijden de coureurs de baan op. Bottas bijt het spits af met een 1:42.314, wat direct verbeterd wordt door Pérez met een 1:40.881. De tijden lopen aan het begin dan ook extreem ver uiteen. Zo rijdt Verstappen een 1:37.932, waarmee hij voorlopig anderhalve seconde sneller is dan de rest.

De baan droogt met nog tien minuten te gaan extreem snel op, want zelfs Alonso weet een ronde neer te zetten die een seconde sneller is dan die van Verstappen.

Gabriel Bortoleto schiet er vanaf, maar de Braziliaan weet weg te komen uit de muur en kan zijn weg te vervolgen, al lijkt de achtervleugel van de thuiscoureur wel beschadigd. Ook Stroll komt buiten de baan terecht, maar ook de Canadees weet zich terug te vechten naar het circuit.

Met nog vier minuten pak Verstappen opnieuw de snelste tijd, deze keer een 1:33.074, waarmee hij Bearman(!) van de eerste plek tikt. Maar nog steeds wordt de baan alsmaar beter en beter en dus moet iedereen door blijven rijden.

Verstappen sluit Q1 als derde af, met Norris en Russell op 1 en 2. Camara slaagt erin om zijn eerste kwalificatiesessie in de Formule 1 te overleven.

Bortoleto (22), Pérez (21), Bottas (20), Stroll (19), Gasly (18) en Colapinto (17) halen het niet in in Q1.

Q2

Red Bull heeft samen met Verstappen besloten om het hierbij te laten en dus stapt de Nederlander nog voor het begin van het tweede gedeelte van de kwalificatie uit.

Russell begint Q2 als eerste op een baan die nog steeds behoorlijk nat is, maar langzaamaan worden intermediates interessant. De Brit opent met een 1:30.597, wat direct wordt overgenomen door Antonelli. Rafael Camara maakt de Brazilianen gek, want de rookie rijdt in zijn eerste competitieve F1-sessie zelfs top 10-tijden.

Uitkomen bocht 4 staat Arvid Lindblad stil met een autoprobleem, waarop hij door zijn team wordt opgedragen om zijn auto volledig te resetten, maar hier slaagt de Racing Bulls-coureur niet in en dus valt de collega van Max Verstappen onverwachts uit.

Met nog vijf minuten te gaan, schakelen veel coureurs over naar de intermediates voor het laatste gedeelte van de kwalificatie. Dit zorgt voor een hoop verbeteringen. Lawson zet een gigantische stap van maar liefst 1,6 seconde sneller; een 1:27.478.

In de laatste minuut gaat het dan toch fout voor Camara. Na eerst al een spin te hebben gehad in Q1 gaat hij er nu af in bocht 12, waardoor hij in de bandenstapel terechtkomt. De sessie wordt niet hervat, waardoor Kimi Antonelli door het oog van de naald kruipt, want de coureur stond tiende toen rood werd gezwaaid. Russell sluit Q2 als snelste af met een 1:26.745.

In Q2 vallen Verstappen (16), Sainz (15), Lindblad (14), Camara (13), Piastri (12) en Hamilton (11) uit.

Q3

De coureurs worden gewaarschuwd, want het slechte weer is terug aan het keren. De wind is sterk toegenomen en dus wordt het heel spannend of er meer dan één snelle ronde gereden kan worden.

Alonso gaat als eerste naar buiten en heeft dus de perfecte kans om een pole position te pakken in een Aston Martin, maar de Honda-motor blijkt simpelweg niet sterk genoeg.

Hoewel de regen blijft vallen, zijn er nog steeds verbeteringen op de baan. Zo weet Norris zich nog wel te verbeteren en zet zichzelf op de eerste plek neer, ten koste van Russell, die door zijn engineer werd verteld om zijn tweede snelle ronde af te breken.

Halverwege de sessie wordt de baan te nat voor verbeteringen en dus is de eindstand al vroeg zichtbaar. Norris pakt pole en zal morgen samen met Kimi Antonelli op de eerste startrij beginnen. Door de gridstraf van Russell begint Lawson op een knappe tweede startrij.