Max Verstappen en Kimi Antonelli hebben een goede band met elkaar, eigenlijk al vanaf het eerste moment dat de jonge Italiaan zijn debuut maakte in de Formule 1. Ook dit jaar gaan Verstappen en Antonelli veel met elkaar om, waar ook de vader van Kimi van kan genieten. Onlangs liet hij zich dan ook levend uit over de viervoudig F1-wereldkampioen.
"Max is een fijne jongen met een vriendelijk karakter. Hij is bovendien een vriend van ons", zei Marco Antonelli onlangs over Max Verstappen - waarbij hij daarna ook nog liet weten dat zijn zoon nog lange na niet op het niveau van de Nederlander.
En ook Verstappen is zéér lovend over de familie Antonelli. Na Kimi Raikkonen is er sinds het begin van het 2025 F1-seizoen een nieuwe 'Kimi' op de grid en daar kan de Red Bull-coureur het bijzonder goed mee vinden. Tijdens het raceweekend in Barcelona laat Verstappen weten waarom hij zo goed overweg kan met de Italiaan.
Daarbij laat Max weten dat Antonelli als persoon erg fijn is om mee om te gaan - een mooier compliment kan de Mercedes-coureur eigenlijk niet krijgen vanuit de altijd eerlijke Verstappen.
"Nou, ik vind hem leuk als persoon en ik vind het leuk hoe hij rijdt", zegt Verstappen in Barcelona. "Hij is natuurlijk 19 jaar en hij vliegt. En ja, vorig jaar kreeg hij ook veel kritiek, maar eigenlijk hoopte ik gewoon dat je natuurlijk van je fouten zou leren en dat je op een gegeven moment, als je je op je gemak voelt en begrijpt wat je doet, gewoon zou opstijgen, en dat is wat er nu gebeurt."
Volgens Verstappen lijkt Antonelli daarin ook wel op hem. Max heeft in zijn beginjaren namelijk ook veel kritiek gehad, wegens zijn onbesuisde rijgedrag - maar iedereen zag dat hij de snelheid en het talent had. De Limburger zag vorig jaar hetzelfde gebeuren bij Antonelli en vindt het mooi dat Kimi ook mentaal zo sterk is gebleven.
"Ja, daarom moet je ook geduld hebben, en ik denk dat hij... nou ja, mentaal lijkt hij sterk, dus hij moet zich gewoon concentreren op zijn rijstijl en vertrouwen op zijn talent", aldus Verstappen over Antonelli.
Lees het artikel op de mobiele website