Max Verstappen maakt dit weekend gebruik van een verbeterde Red Bull-auto, tijdens de Grand Prix van Oostenrijk. Op de Red Bull Ring zal de Limburger een poging wagen om zijn zesde zege te behalen op het thuiscircuit van zijn team, waarbij hij dus ook wat hulp krijgt vanuit de renstal uit Milton Keynes.
Red Bull brengt namelijk een grote update naar Spielberg, waarmee vooral het overgewicht van de RB22 is aangepakt. De auto van Verstappen begon het seizoen met 12 kilogram overgewicht, wat met deze update teruggebracht moet zijn naar het minimumgewicht van de 2026 F1-auto's. Alleen al daarmee verdient de Nederlander ongeveer vier tienden van een seconde ten opzichte van de eerste race van het jaar.
Maar alleen het gewichtsverlies is niet genoeg om de achterstand op de concurrentie te verkleinen. Er moeten ook verbeterde onderdelen worden toegevoegd aan zijn Red Bull-auto, iets wat Verstappen in Barcelona al aangaf. En die verbeterde onderdelen zijn ook gearriveerd. In de paddock in Oostenrijk kan Max namelijk bevestigen dat het team hard heeft gewerkt op de auto te verbeteren en dat het met deze update een poging doet om de hele auto sneller te maken - zodat hij weer mee kan doen om de overwinning vanaf dit weekend.
"Voor ons als team is het simpelweg essentieel dat we vooruitgang boeken ten opzichte van de start van het seizoen, en dat we toewerken naar het niveau dat we uiteindelijk willen bereiken. We weten dat we op dit moment snelheid tekort komen en de focus ligt vooral op het verbeteren van de auto - dat is wat iedereen binnen het team voor ogen heeft", zegt Verstappen duidelijk.
"We willen slapen, we willen beter worden. Daar werken we keihard voor."
Volgens Verstappen is er, naast het feit dat de RB22 snelheid tekort komt, nog meer aan de hand met zijn auto. De starts zijn namelijk niet om over naar huis te schrijven en dat levert veel problemen op. In de ogen van Max zijn deze problemen allemaal te herleiden naar het feit dat er dit jaar een regelwijziging heeft plaatsgevonden in de Formule 1.
"Ik heb in het verleden regelmatig kritiek gehad op de startprocedures. Het rijden zelf is veranderd [door de nieuwe regels]. Maar qua werkzaamheden doe ik in de kern nog hetzelfde als voorheen — in die zin is er weinig veranderd. Iedere reglementswijziging vraagt simpelweg om een andere aanpak van je rijstijl", aldus de Nederlander.
Lees het artikel op de mobiele website