Max Verstappen hoeft Gianpiero Lambiase niet binnen afzienbare af te staan aan McLaren. Er was even de vrees dat de race-engineer van vaste rechterhand van de Nederlander eerder zou vertrekken bij Red Bull Racing, omdat hij aan gardening leave zou moeten doen.
In de Formule 1 mogen werknemers vaak niet 'zomaar' een overstap maken naar een concurrent. Daarvoor moet men eerst een tijdje uit de F1 zijn geweest, zodat ze geen gevoelige informatie mee kunnen nemen naar het team waar ze naar verhuizen. En aangezien Lambiase de overstap maakt naar McLaren - terwijl hij Head of Racing is Red Bull - is de kans groot dat hij niet zomaar aan de slag mag bij het team van Zak Brown.
Dit zou dan betekenen dat Lambiase eerder dan gepland zou stoppen bij de renstal uit Milton Keynes, om met gardening leave te gaan. Normaliter is dat een jaar, waardoor hij ná dit seizoen al zou vertrekken en Max met iemand anders samen zou moeten gaan werken - zoals hij zelf ook al duidelijk maakte. Maar uit de woorden van Red Bull-baas Laurent Mekies blijkt dat dat niet het geval is.
De Fransman, teambaas van het team van Verstappen, geeft namelijk aan dat Lambiase nog twee jaar bij Red Bull blijft 'werken' en dat ze samen hopelijk nog veel mooie momenten mee gaan maken - zowel op als naast het circuit. Verstappen kan dus opgelucht ademhalen en hoeft niet al direct op zoek te gaan naar een nieuwe race-engineer in zijn garage.
"We hebben 'GP' [bijnaam van Gianpiero Lambiase, red.] de komende twee jaar aan onze zijde. We hebben niet het gevoel dat GP al weg is, omdat we weten dat hij een langetermijncontract bij ons heeft en we nog een aantal overwinningen en gevechten samen te gaan hebben", aldus Mekies.
Voor de Red Bull-baas was het ook niet zo'n probleem om Lambiase te laten gaan, omdat hij wist hoe groot de kans voor de Brit was. Daar heeft Mekies overigens al een geheim over verklapt bij Sky Sports F1...
"Hij heeft een buitengewone kans gekregen. We respecteren het feit dat zo'n kans maar één keer in je leven voorbij komt. Hij heeft besloten die te grijpen. Het is iets waar we al heel lang met hem over hebben gesproken, en we wensen hem alleen maar het allerbeste in die volgende fase."
Lees het artikel op de mobiele website