Dat Red Bull Racing en Max Verstappen een minder begin hebben gekend in 2026, aan het nieuwe Formule 1-tijdperk, betekent niet dat het Oostenrijkse team de rest van het seizoen minder zal gaan presteren. Volgens de Amerikaan zou het een grote fout zijn om Red Bull nú al af te schrijven om het kampioenschap.

Hoewel het 2026 F1-seizoen slechts drie races oud is, is de achterstand van Red Bull in het kampioenschap op koploper Mercedes al immens. De renstal uit Milton Keynes staat op 16 punten, terwijl het team van George Russell en Kimi Antonelli 135 punten verzameld heeft. Ook Ferrari [90 punten] en zelfs McLaren [46 punten] staan ver voor Red Bull, terwijl McLaren in China met geen enkele auto aan de start verscheen.

Toch neemt Zak Brown het team van Max Verstappen - en de viervoudig wereldkampioen zelf - nog altijd erg serieus voor beide kampioenschappen. Er zit simpelweg te veel talent bij Red Bull Racing om dat niet te doen.

"Het zou erg onverstandig zijn om Red Bull af te schrijven. We zien hoe snel de sport kan veranderen en hoe teams snel competitief kunnen worden, maar soms ook weer niet. Ze moeten als het ware een beetje opnieuw beginnen", zegt Brown over één van zijn grootste concurrenten. "Ze hebben veel mensen verloren: Christian [Horner], [Jonathan] Wheatley en uiteindelijk ook GP [Lambiase] en Newey."

Red Bull is Gianpiero Lambiase overigens niet zomaar verloren - Verstappen en zijn collega's moeten hun Head of Racing en race-engineer vanaf 2028 afstaan aan het McLaren van Zak Brown - die daar erg blij mee was...

Waardering voor Mekies

De Amerikaanse CEO van McLaren Racing laat overigens blijken dat hij voor Red Bull Racing-teambaas Laurent Mekies erg veel respect heeft - iets wat niet gezegd kon worden over Christian Horner. Volgens Brown is Mekies erg goed bezig en kan hij in een handomdraai Red Bull weer een succesvol team maken.

"Ik heb veel waardering voor Laurent, ik vind dat hij het heel goed doet. Hij is technisch onderlegd, hij is jong en hij moet de mensen die hij kwijt is geraakt weer terugwinnen en het team opnieuw opbouwen. Ze waren tot voor kort erg dominant, dus er zit veel talent in het team en ik denk dat hij dat alleen maar in de juiste richting hoeft te sturen", aldus Brown.