Red Bull Racing-coureur Max Verstappen heeft na afloop van de kwalificatie enkele vragen gekregen over de saga rondom teambaas Christian Horner en hoe de sfeer binnen het team hierdoor is. Volgens Verstappen is het echter gewoon business as usual bij de formatie uit Milton Keynes.
Enkele weken terug kwam er een artikel van De Telegraaf naar buiten waarin duidelijk werd dat er een intern onderzoek was ingesteld na een klacht over Horner. De klacht? Seksueel grensoverschrijdend gedrag vanuit Horner naar een vrouwelijke medewerker van Red Bull Racing.
Al snel deden er een hoop geruchten de ronde, want wie was de vrouw in kwestie en wat zou Horner allemaal op zijn kerfstok hebben? Uiteindelijk kwam naar buiten dat het om Horners persoonlijke assistent zou gaan. Ook zou de Britse teambaas foto's en video's hebben verstuurd naar haar.
Eerder deze week werd het onderzoek naar Horner afgerond en werd de teambaas vrijgesproken van grensoverschrijdend gedrag. Daarmee leek de onrust rondom Horner voorbij, maar nadat er een document werd verstuurd met daarin bewijs tegen Horner is de zaak weer springlevend.
Gevraagd naar het document met daarin allerlei WhatsApp-gesprekken en video's gaf Horner aan dat hij nog steeds onschuldig is. Het interne onderzoek van het Red Bull-hoofdkantoor heeft hem immers vrijgesproken van seksueel grensoverschrijdend gedrag.
"Het is een afleiding, of het was een afleiding, want het onderzoek is afgerond en de gemaakte klachten zijn verworpen. Het is voor mij nu de normale gang van zaken en ik focus mij op de race", aldus Horner, voor de camera van Viaplay.
Ook Verstappen heeft een soortgelijke reactie als Horner wanneer hij wordt gevraagd naar het onderzoek naar zijn teambaas en de huidige nasleep. Volgens de Nederlander is het van belang dat hij en zijn engineers zich blijven focussen op het behalen van de beste prestatie.
“Voor mij, en zoals je ook kunt zien aan mijn monteurs en ingenieurs, staat het weekend volledig in het teken van de auto en zijn prestaties", begint Verstappen. "En ik denk dat dat ook zo zou moeten zijn. En dat is wat we blijven doen, want het (de saga rondom Horner, red.) is niet onze zaak."
"Het gaat ons niet bijzonder aan. We zijn hier en we worden betaald voor ons werk. Dat is wat we doen. En dat is wat wij het liefste willen doen."
Verstappen ziet in Horner een goede teambaas. "Als je kijkt naar hoe Christian zich binnen het team gedraagt, is hij een ongelooflijke teamleider."
"Als het om prestaties gaat, kun je dus helemaal niet twijfelen. Naar zo'n dingen kijk ik ook. Ik praat veel met Christian en natuurlijk zet hij zich hier het hele weekend in voor het team. Weet je, hij is hier ook omdat hij maximaal wil presteren."
Toch zorgt de huidige toestand er volgens Verstappen voor dat er iets van afleiding is binnen het team en bij Horner zelf. "Natuurlijk, hij is misschien een beetje afgeleid. Maar zoals ik al eerder zei, werken we allemaal samen en concentreren we ons op de prestaties."
Later vandaag wordt de eerste race van het nieuwe seizoen verreden. Om 16:00 uur vertrekt Verstappen daarbij vanaf pole position.
Lees het artikel op de mobiele website