Max Verstappen heeft tijdens de Grand Prix van Singapore een fikse straf ontvangen van de stewards, nadat hij een scheldwoord gebruikte tijdens de persconferentie, voorafgaand aan het raceweekend. Later dit jaar zal de Nederlander een taakstraf uit moeten voeren, maar dat het wellicht niet gehoeven. Dat heeft Johnny Herbert, één van de stewards in Singapore, nu laten weten.
Herbert, voormalig Formule 1-coureur en later Sky Sports-analist, is inmiddels een steward van de FIA geworden, waar hij F1-races in goede banen probeert te laten leiden. Als een coureur zich niet naar de gewenste standaarden heeft gedragen, zal hij zich moeten melden bij Herbert en zijn collega's, wat bij Verstappen dus gebeurde in Singapore.
Daar gebruikte de Nederlander een scheldwoord tijdens de persconferentie, waarbij hij het woord 'f*cked' gebruikte. Hier was vooral FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem niet blij mee, aangezien hij eerder die week had laten weten dat hij het taalgebruik van de coureurs niet waardeerde en daar een stokje voor wilde steken. Verstappen leek daardoor als voorbeeld gebruikt te worden en Herbert lijkt dat nu te bevestigen.
"De persconferenties worden over de hele wereld uitgezonden. Er wordt meer gevloekt dan ooit tevoren. Een persconferentie is daar niet de plaats voor. Sommige journalisten hebben gezegd dat de sport robots probeert te maken van de coureurs. Dat is niet het geval. Je vraagt ze alleen om niet te vloeken, wat volgens mij juist is. De meeste coureurs vloeken niet", zo begint Herbert bij Casino Hawks.
Vervolgens laat de Brit weten dat Verstappen minder zwaar bestraft had kunnen worden, maar dat de stewards besloten dat het goed was om een keer een voorbeeld te stellen van een scheldende coureur: "We hadden hem kunnen beboeten, maar we vonden het beter om hem iets maatschappelijk verantwoords te laten doen. Het is aan Max en de FIA wat dat is. Achteraf is het allemaal ontploft omdat hij naar de volgende persconferentie ging, korte antwoorden gaf en vervolgens zijn eigen geïmproviseerde persconferentie buiten in de paddock hield."
Overigens was er bij de stewards ook geen twijfel over de straf voor Verstappen. De voormalig F1-coureur laat weten dat de taakstraf in zijn ogen helemaal past bij zijn overtreding, omdat het gescheld van Max niet goed is voor de sport. Herbert heeft zelf een kleinkind en zou het verschrikkelijk vinden als die dat taalgebruik hoort.
"Persoonlijk vind ik dat er te veel gevloekt wordt. Ik wil niet dat mijn kleinkind van vijf naar dat soort taal luistert."
Lees het artikel op de mobiele website