Liam Lawson zal in 2027 opnieuw plaatsnemen in een Formule 1-auto, nadat Racing Bulls zijn contract met één jaar verlengd heeft. Dat betekent dat Nikola Tsolov nog even zal moeten wachten voordat hij zijn F1-debuut gaat maken. Wel heeft Red Bull nu het back-upplan voor de Bulgaar onthuld.

Lawsons positie bij Racing Bulls was lange tijd onzeker, omdat Red Bull het liefst wilde doorselecteren met Tsolov. De Bulgaar doet het uitstekend in de Formule 2 en de kans is groot dat hij het kampioenschap pakt nadat Rafael Camara is opgepikt door het team van Haas. Tsolov staat momenteel tweede in de F2, met zeven punten minder dan Camara en nog twee races te gaan.

Een Formule 2-winnaar mag niet nogmaals deelnemen aan de raceklasse en dus moet Red Bull de Bulgaar volgend jaar ergens anders stallen, zonder dat zijn ontwikkeling teveel vertraagt. Het Oostenrijkse raceteam heeft er daarom voor gekozen om Tsolov door te schuiven als reservecoureur.

De negentienjarige coureur wordt de back-up bij Red Bull én Racing Bulls. Het plan is om de Bulgaar deel te laten nemen aan maar liefst acht VT1-rookiesessies, zodat de coureur de nodige ervaring krijgt voor zijn verwachte debuut in 2028. Op dit moment zijn Yuki Tsunoda en Ayumu Iwasa de Red Bull-reservecoureurs. Naast dit werk zal Tsolov ook in actie komen tijdens TPC-tests.

Verrassing voor Tsolov

De verlenging van Lawson zal voor Tsolov als een verrassing zijn gekomen, want het leek er toch lang op dat de Nieuw-Zeelander vervangen zou worden bij Racing Bulls. Echter hebben zijn recente prestaties ervoor gezorgd dat de Kiwi wel verlengd moest worden, anders zou het zusterteam van Red Bull teveel imagoschade oplopen.

In een reactie liet Lawson weten dat hij zeer tevreden is met de beloning die hij van zijn team heeft gekregen.

"Ik ben erg blij dat ik volgend jaar bij Visa Cash App Racing Bulls blijf", begint Lawson. "We hebben samen een geweldig seizoen gehad en het team heeft keihard gewerkt om een snelle auto te ontwikkelen, waarin ik met veel plezier heb gereden."

"Het voelt geweldig om deel uit te maken van een historisch seizoen voor het team, terwijl we blijven strijden om de vijfde plaats in het constructeurskampioenschap. Het is een bewijs van het harde werk van iedereen, zowel op het circuit als in de fabriek."