Er was een grote verdeeldheid bij de coureurs tijdens de Grand Prix van België. Aan de ene kant stonden de rijders die van mening waren dat het te gevaarlijk was om te racen op Spa-Francorchamps in de regenachtige omstandigheden, terwijl er ook coureurs waren die meteen van start wilden gaan. Max Verstappen behoorde tot die laatste categorie.
Verstappen, die bekend staat als één van de beste coureurs aller tijden in de regen, maakte direct duidelijk wat zijn standpunt was over het gedrag van de FIA. Volgens de Nederlander had de race gewoon op de normale starttijd moeten beginnen en was de uitstelperiode van anderhalf uur totaal onzinnig. De FIA is hiermee de magie van regenraces aan het verpesten, meende de viervoudig wereldkampioen.
"Dit verpest gewoon een mooie, klassieke regenrace. We kunnen ofwel proberen om een echte regenrace te rijden, of we zeggen gewoon: weet je wat? We stoppen met racen in de regen en wachten tot het droog is."
Daar tegenover stonden coureur als Oscar Piastri en Lando Norris, die juist van mening waren dat de FIA een juiste keuze had gemaakt door de start van de race uit te stellen. Ook vond vooral Lando Norris - die de race startte vanaf poleposition - het een goede beslissing om uiteindelijk met een rollende start te beginnen.
Echter heeft Verstappen ook medestanders gevonden. De Limburger kreeg na zijn uitspraken steun van zevenvoudig Formule 1-wereldkampioen Lewis Hamilton, die net als Verstappen het gevoel had dat de FIA wel érg voorzichtig was.
"Ik bleef maar roepen 'het is klaar om te gaan', maar zij bleven maar rondjes rijden", zegt Hamilton over de periode dat het veld achter de safety car reed, nadat de race al anderhalf uur uit was gesteld. "Ik denk dat ze waarschijnlijk overdreven reageerden op de vorige race, waar we hen hadden gevraagd om de race niet te vroeg te herstarten omdat het zicht slecht was."
"We hadden ook geen rollende start nodig", ging de Brit verder. "Zodra iemand vooraan zei dat het zicht erg slecht was, wat niet helemaal waar was, maar ook niet zo slecht als tijdens de vorige race, denk ik dat ze gewoon hebben gewacht, voor de zekerheid."
Overigens is Hamilton het niet 100% eens met Verstappen. Waar de Nederlander het gevoel had dat de FIA de race om 15:00 al had kunnen laten beginnen - toen de regen met bakken uit de lucht kwam - was de Ferrari-coureur daar wat gereserveerder in.
"Ik denk dat ze het nog steeds goed hebben gedaan. Natuurlijk hebben we een deel van de extreme natte race gemist, wat volgens mij leuk zou zijn geweest, maar om de een of andere reden is de nevel hier echt, of in ieder geval dit jaar, alsof je door mist rijdt. Ik weet niet wat we gaan doen om dat te verhelpen."
Lees het artikel op de mobiele website