Of het Max Verstappen gaat lukken om zijn vijfde achtereenvolgende titel te pakken in de Formule 1? Die kans lijkt klein. Dat heeft de Nederlander zelf laten weten, na een teleurstellend verlopen Grand Prix van Miami. In Zuid-Florida had Red Bull Racing een nieuwe vloer meegenomen, welke ervoor zou moeten zorgen dat hij meer balans in zijn auto zou hebben, maar qua rondetijd veranderde er niet veel.
Volgens Helmut Marko verloor de Red Bull RB21 zeven tienden van een seconde per ronde op de McLaren MCL39 van Oscar Piastri en Lando Norris. McLaren wist daarmee een één-tweetje te scoren en dat heeft ervoor gezorgd dat Piastri inmiddels een voorsprong heeft van 32 punten op Max Verstappen in het kampioenschap.
Dat gat is aanzienlijk, na zes races in het 2025 F1-seizoen, en dat beseft Max Verstappen zich ook maar al te goed. Verbaasd is hij daar overigens niet over, omdat hij in Miami zag hoe sterk McLaren is op de banden - één van de belangrijkste aspecten in de huidige Formule 1.
"Op dit soort circuits heeft McLaren een enorm voordeel, als je kijkt hoe zij met hun banden omgaan. Dat is wel duidelijk", zei Verstappen tegenover De Telegraaf. Dat hij een dag daarvoor nog de pole binnenhaalde was voor de Limburger ook niet meer zo relevant: "Maar dat is wel anders. In de race hoef je niet vol op de limiet te rijden. En als je de banden dan koeler houdt, zoals McLaren doet, dan heb je meer grip. Zo simpel is het. Als wij zouden weten hoe zij dat doen, zouden we het direct ook doen. Maar zo makkelijk is het niet."
De vraag is nu: kan Red Bull Racing het tij nog keren en zorgen dat ze het gevecht met McLaren aangaan? Helmut Marko had gehoopt dat dat vanaf de Grand Prix van Emilia-Romagna op Imola zou gaan gebeuren, maar daar heeft Verstappen een hard hoofd in. De Nederlander vraagt zich af of hij überhaupt nog in de buurt gaat komen van Piastri en Norris. Op dit moment heeft hij daar weinig vertrouwen in, door een duidelijke reden: "Want hier had ik nul komma nul kans."
De updates in de komende races moeten daar wat veranderen in brengen, maar de hoop op een kampioenschap heeft Verstappen eigenlijk al opgegeven: "Hopelijk zorgen de komende updates voor een betere balans in de auto, maar we zullen blijven worstelen met het te heet worden van de banden. Als je dan kijkt naar de voorsprong die McLaren heeft, hebben we realistisch gezien geen heel grote kans om te winnen.”
Lees het artikel op de mobiele website