Max Verstappen zal niet in actie komen tijdens de eerste vrije training voor de F1 Grand Prix van Mexico. De viervoudig wereldkampioen zal namelijk tijdens de openingstraining op het Autódromo Hermanos Rodríguez vervangen worden door Ayumu Iwasa.
Volgens de huidige F1-reglementen dient elke F1-coureur gedurende een seizoen twee keer zijn stoeltje af te staan aan een rookie-coureur. Deze regel is in het leven geroepen om het voor jonge coureurs makkelijker te maken om ervaring op te doen in de Formule 1.
Verstappen heeft tot op heden één keer zijn zitje afgestaan. Dit was tijdens de eerste vrije training voor de Grand Prix van Italië. Aanstaand weekend markeert dus de tweede keer, wat betekent dat Verstappen na Mexico het restant van het seizoen volledig zelf mag uitrijden.
Iwasa is momenteel de test- en reservecoureur voor de Red Bull-familie. Daarnaast racet de Japanner actief in de Japanse Super Formula, waarin hij in 2025 kampioen werd. Ook werd de coureur in 2020 kampioen van het Franse Formule 4-kampioenschap.
Voor Iwasa is het niet de eerste keer dat hij in actie komt tijdens een F1-sessie. Zo reed de Japanner al zeven keer eerder tijdens een eerste vrije training. Dit was één keer in 2024, drie keer in 2025 en vooralsnog ook drie keer in 2026.
Iwasa is overigens niet de enige rookie-coureur die we zullen bewonderen tijdens de eerste vrije training in Mexico. Zo zal bijvoorbeeld George Russell zijn bolide afstaan aan Frederik Vesti. Bij McLaren zal Lando Norris plaatsmaken voor Leonardo Fornaroli. Luke Browning neemt het zitje over van Alexander Albon. Tot slot zal Freddie Slater in actie komen bij Audi in plaats van Gabriel Bortoleto.
Vanaf de tweede vrije training zullen we Verstappen pas weer in actie zien. De Nederlander is nog volop in de strijd om de tweede plaats in het rijderskampioenschap. De Red Bull-coureur staat momenteel vierde in de stand voor de coureurs, maar de marge naar nummer twee Russell bedraagt slechts zes punten.
Lees het artikel op de mobiele website