Regerend wereldkampioen Max Verstappen staat te boek als misschien wel de sterkste coureur op mentaal vlak van de gehele Formule 1-grid. Tijdens een interview met het Britse Channel 4 werd dat opnieuw goed duidelijk.
Waar Verstappen in de afgelopen vier seizoenen met de wereldtitel naar huis ging, lijkt de Nederlander vooralsnog geen vijfde achtereenvolgende wereldtitel aan zijn palmares toe te gaan voegen dit seizoen. Verstappen staat namelijk 63 punten achter WK-leider Oscar Piastri in de WK-stand met nog zes Grand Prix-weekenden (waaronder drie sprintraces) te gaan.
Om dit jaar alsnog kampioen te worden, zal de Nederlander alle races moeten winnen en heel veel geluk moeten hebben, of moeten hopen op een aantal uitvalbeurten aan het adres van de twee McLaren-coureurs.
Een WK-kans of niet, vergeleken met de afgelopen seizoenen is Verstappen nu de jager in plaats van de prooi. Wanneer de 28-jarige Limburger wordt geconfronteerd met dat oude cliché 'van prooi tot jager', drukte hij de suggestie als de wiedeweerga de kop in.
"Ik bedoel, ik ben waarschijnlijk toch mijn grootste criticus, dus het maakt niet uit wat andere mensen van me verwachten of wat dan ook. Ik ga er precies met dezelfde mentaliteit in als wanneer je, ja, de prooi bent, of nu de jager, of hoe je het ook wilt noemen, weet je. Ik houd het gewoon liever simpel. Ik bedoel, de auto heeft een gaspedaal, een rempedaal en een stuur, en dat is waar ik mee te maken heb", begon Verstappen zijn verhaal bij Channel 4.
Dat klinkt simpel en volgens Verstappen is dat ook belangrijk. Wanneer coureurs bepaalde zaken te lastig gaan maken voor zichzelf, dan gaat het namelijk mis, zo denkt Verstappen. "Je kunt dingen ook veel te ingewikkeld maken. Ik bedoel, er zijn veel mensen die veel dingen in de racerij te ingewikkeld proberen te maken. Je moet gewoon proberen het simpel te houden", aldus de Red Bull-coureur.
Lees het artikel op de mobiele website