Max Verstappen heeft zich afgelopen zomer tot en met 2030 verbonden aan Red Bull Racing. De Nederlander toonde vertrouwen in zijn team en dat bleek terecht, want de viervoudig wereldkampioen is inmiddels een meervoudig racewinnaar in 2026. Hierdoor is de vraag ontstaan of Verstappen al van de succesvolle upgrade afwist, waar hij nu eerlijk antwoord op geeft.
Verstappen kende een verschrikkelijke seizoensstart, met uitvalbeurten en tegenvallende prestaties. De Nederlander liet meermaals doorschemeren dat hij een vervroegd F1-pensioen overwoog, maar naar mate het seizoen vorderde, draaide hij bij.
Zijn oude verbintenis liep tot en met 2028, maar in de zomer is dit met twee jaar verlengd. De viervoudig wereldkampioen zal tot en met 2030 in de kleuren van Red Bull te bewonderen zijn, waarna de Nederlander het waarschijnlijk definitief voor gezien houdt in de koningsklasse.
Verstappens contractverlenging werd wereldkundig gemaakt in Nederland en nog geen maand later rijdt hij in een auto die de beste is van het veld. Het roept de vraag op of Verstappen afwist van de geweldige upgrade, maar volgens de coureur is daar geen sprake van.
“Nee, niet echt, we hadden het meer over de toekomst, en natuurlijk over de ideeën over hoe het team verder gaat”, antwoordde Verstappen. “En die ideeën spraken me aan. Het is ook niet zo dat ze me echt moesten overtuigen of zo, het is gewoon het soort gesprek dat je met het team voert.”
“En voor mij is het echt heel leuk geweest om met dit team te werken. Natuurlijk is de vooruitgang die we hebben geboekt een mooie bonus, want vooraan meedoen geeft natuurlijk veel meer voldoening.”
Verstappen gaat verder in op de upgrade die hem terug naar de top heeft gebracht.
“De grootste verandering aan onze auto is dat hij nu veel voorspelbaarder en evenwichtiger is geworden, terwijl ik aan het begin van het jaar vaak niet wist wat er zou gebeuren als ik een bocht inreed. Toen gebeurden er nogal wat vreemde dingen met de auto."
“Daarom kon je hem nooit echt tot het uiterste drijven, omdat je niet wist waar de grens lag, of omdat die grens plotseling was verschoven. Die [verandering] heeft ervoor gezorgd dat het de afgelopen paar raceweekends een stuk beter is gegaan: je weet nu gewoon iets beter waar de grens ligt en de auto is beter in balans", aldus de Nederlander.
Lees het artikel op de mobiele website