Formule 1-baas Stefano Domenicali heeft in gesprek met Gianluca Gazzoli van het YouTube-kanaal BSMT laten weten dat klassieke circuits niet meer enkel en alleen op hun historie kunnen vertrouwen om op de Formule 1-kalender te blijven.
Sinds 2017, toen het Amerikaanse mediaconglomeraat Liberty Media de Formule 1 overnam van Bernie Ecclestone, zijn er veel klassieke circuits van de kalender verdwenen en nieuwe, vaak stratencircuits bijgekomen. Denk bijvoorbeeld aan de circuits van Hockheim, Sepang en Frankrijk die allemaal van de kalender zijn verdwenen, terwijl stratenraces zoals Miami en Las Vegas op de kalender zijn gekomen.
Het is een ontwikkeling die veel fans zorgen baart en ook coureurs zien het vertrek van klassieke circuits somber in. Zo ook Max Verstappen, die meermaals heeft aangegeven geen fan te zijn van niet-permanente circuits en liever racet op banen met historie, zoals zijn lievelingscircuit Spa-Francorchamps waar de Formule 1 al sinds 1950 neerstrijkt.
Tot grote onvrede van Verstappen waarschijnlijk, heeft Domenicali laten weten dat klassieke circuits in de toekomst niet meer enkel en alleen kunnen vertrouwen op hun historische waarde om op de F1-kalender te blijven. Op de vraag of het erfgoed van de klassieke F1-circuits voldoende is om ervoor te zorgen dat ze op de F1-kalender zullen blijven staan, zei Domenicali namelijk: "Nee, in die zin dat het natuurlijk een pluspunt is als een Grand Prix deze historische waarde heeft, maar dat is niet voldoende."
Als reden voor die zienswijze geeft Domenicali aan dat het jonge mensen niet interesseert waar er geracet wordt, zolang er maar actie is op de baan. "Het is een element dat geschiedenis geeft en belangrijk is voor mensen zoals ik, die de Formule 1 al sinds hun kindertijd volgen, maar voor de nieuwe fans die nu de Formule 1 gaan volgen – het zal je vreemd voorkomen, maar als je kijkt, en we hebben deze gegevens omdat ze voor ons van fundamenteel belang zijn, is de kans dat ze de pagina omslaan, door het nieuws scrollen en vergeten wat hij vorig jaar heeft gewonnen, erg groot. Voor veel jonge mensen die vandaag de dag de Formule 1 volgen, maakt het dus geen verschil of er in Monte Carlo wordt geracet of op het nieuwe circuit in Las Vegas. Dit is dus geen fundamenteel element voor ons", voegde Domenicali toe.
Om in de toekomst alsnog op de F1-kalender te blijven, heeft Domenicali echter een hulpmiddel voor klassieke circuits, namelijk investeringen in faciliteiten en infrastructuur. "Om je een idee te geven: geschiedenis moet worden ondersteund door een structuur die naar de toekomst kijkt, die investeringen in infrastructuur mogelijk maakt om te verbeteren – aangezien tickets niet bepaald goedkoop zijn – om fans op alle niveaus van dienst te zijn", zei de F1-baas, "en om landen in staat te stellen financieel aanwezig te zijn in een kalender die naar mijn mening niet verder zal groeien dan het aantal [rondes] dat we vandaag hebben."
Lees het artikel op de mobiele website