Jolyon Palmer voorziet een potentieel voordeel voor Max Verstappen tijdens de aanstaande Grand Prix van de Verenigde Staten. De F1-analist wijst daarbij naar de bandenstrategie van Red Bull Racing.

Het was op zaterdag een zeer succesvolle kwalificatiesessie voor Red Bull Racing. Op het Circuit of the Americas kwalificeerde Verstappen namelijk als tweede, met teamgenoot Isack Hadjar daarachter op startplaats drie.

Het goede resultaat in de kwalificatie is echter niet het enige wat Red Bull een goede uitgangspositie voor de race geeft. Ook beschikt de Oostenrijkse renstal over veel nieuwe bandensets. Zowel Verstappen als Hadjar hebben namelijk allebei een setje zachte banden uitgespaard. Beide Red Bull-coureurs gebruikten immers bij de start van Q2 dezelfde set zachte banden als in Q1.

Antonelli in de problemen?

In tegenstelling tot de coureurs van Red Bull begon Kimi Antonelli het tweede gedeelte van de kwalificatie wél op nieuwe zachte banden. De Italiaan, die de race vanaf pole position zal vertrekken, heeft dus minder strategische flexibiliteit voor de race.

Met een extra set zachte banden achter de hand zou Red Bull een groot voordeel hebben bij een eventuele safety car. Dit stelde Palmer bij F1TV: “Lando Norris is aan het einde van de sessie dus niet meer de baan op gegaan om die tweede set zachte banden te sparen. Daardoor hebben alle gebruikelijke koplopers nog twee sets zachte banden over om Q3 aan te vallen. Het zou wel eens heel spannend kunnen worden (voor de race). Alles ligt nog open."

“Er zijn er een paar die drie nieuwe sets banden hebben. De Red Bulls hebben zelfs vier sets nieuwe banden! Dus die zijn in staat om ze in te zetten als er een safety car komt," aldus Palmer.

Mocht Verstappen de race, mogelijk door dit strategische voordeel, winnen, zou de Nederlander zijn derde achtereenvolgende overwinning van het seizoen pakken. Trekt Antonelli vanaf pole position toch aan het langste eind, kan de Mercedes-coureur, aan de hand van waar teamgenoot George Russell finisht, officieel kampioen worden.