Max Verstappen reed in de tweede vrije training voor de Grand Prix van Bahrein in Maleisië de vierde beste tijd van de sessie. Dat lijkt op het eerste oog niet al te best voor de winstkansen van de Nederlander later in het weekend, maar dat is absoluut wél het geval. Verstappen gebruikte tijdens zijn snelle ronde namelijk de medium band.
Terwijl alle concurrenten van de viervoudig F1-wereldkampioen ten minste één ronde op de zachte band hebben gereden, besloot Max die band links te laten liggen. Zijn allereerste snelle ronde op de medium band was ook direct zijn snelste ronde in de sessie, waarna hij hele lange tijd een lange run heeft gereden. En dat is pijnlijk nieuws voor zijn rivalen.
De snelste tijd van VT2, gereden door Charles Leclerc, werd namelijk neergezet op de zachte band - maar was slechts 0.257 seconde sneller dan de ronde van Verstappen - die hem eerder in de sessie reed en ook nog eens een compound harder gebruikte. En dat is hetgeen wat Verstappen na de sessie ook bevestigde bij Lawrence Barretto van F1TV.
Na de tweede vrije training meldde de Red Bull-coureur zich bij de internationale media en legde hij uit hoe hij de vrijdag in Maleisië had beleefd. Duidelijk werd daaruit dat Max best tevreden is over zijn auto - de RB22 - maar dat er nog veel onzekerheden zijn. Zeker vanwege het circuit, waar de banden het héél zwaar hebben.
"Ik denk dat we een goede start hadden. Maar ja, het is een lastig circuit: het is erg heet en de banden slijten snel. Er zijn dus nog veel dingen die we moeten uitzoeken, maar het was wel positief", is de eerste conclusie die Verstappen trekt na de eerste twee sessies.
De Limburger krijgt daarna de vraag of hij klopt dat hij geen zachte banden heeft gebruikt in de sessie, terwijl hij wél vooraan meedeed. Verstappen geeft daarop een duidelijk antwoord, met een glimlach op zijn gezicht: "Dat klopt." Hij legt ook direct de reden uit waarom Red Bull ervoor heeft gekozen om een run op de zachte banden te laten schieten. "Ik wilde een lange run rijden, voor het geval er regen zou komen."
En tijdens die lange run maakte Verstappen weer eens indruk. Bekijk de cijfers uit de racesimulatie van VT2 hier!
Lees het artikel op de mobiele website