McLaren-baas Zak Brown heeft bij Sky Sports laten weten dat er voorlopig geen sprake zal zijn van één nummer 1-coureur binnen zijn renstal. Daarmee kan de Amerikaan Max Verstappen een flinke dienst bewijzen in het rijderskampioenschap.
Dit seizoen is het niet Red Bull, maar McLaren dat (op het gebied van race pace) de lakens uitdeelt. De formatie uit Woking beschikt namelijk al sinds de Grand Prix van Miami over de snelste bolide van het veld en heeft zich, mede door mindere scores van Sergio Pérez en een minder snel geworden RB20, naar voren weten te knokken in de strijd om de constructeurstitel. Het verschil met koploper Red Bull bedraagt inmiddels nog maar acht punten, met nog acht races en drie Sprints te gaan.
Ook in het rijderskampioenschap heeft McLarens snelheid voor positieve effecten gezorgd. Norris heeft Verstappens voorsprong van 84 punten sinds de Grand Prix van Groot-Brittannië namelijk weten te verkleinen naar 62 punten. Hoewel dat een groot gat is, moet het gezien McLarens snelheid mogelijk zijn om nog dichter bij de Nederlander in de buurt te komen. Daarvoor heeft Norris echter wat hulp nodig van zijn teamgenoot Oscar Piastri, maar of hij die gaat krijgen is nog maar de vraag.
Tijdens de eerste ronde van de Grand Prix van Italië reed Piastri namelijk op een zeer gedurfde en riskante manier langs zijn teamgenoot om zo de leiding in de wedstrijd over te nemen. Uiteindelijk won Piastri de race in Monza niet, maar wel snoepte hij met zijn tweede plaats punten af van Norris, die op zijn beurt als derde over de streep kwam. De punten die Piastri nu meer scoorde dan Norris kunnen later in het kampioenschap wel eens cruciaal blijken voor de Britse coureur.
Velen riepen McLaren na de Grote Prijs van Italië dan ook op om gebruik te gaan maken van teamorders. Op die manier zullen dergelijke zaken immers niet meer of in ieder geval minder vaak voorkomen. McLaren-baas Brown wil er echter niet aan geloven en stelt voor de camera van Sky Sports opnieuw dat er binnen zijn team twee nummer 1-coureurs zijn en er dus geen voorkeursbehandeling zal zijn voor een van zijn twee rijders.
"Onze prioriteit nummer 1 is het winnen van de beide wereldkampioenschappen. We hebben altijd geloofd in het hebben van twee nummer één-coureurs. Dat is altijd de manier van ons team geweest. Zoiets kan heel moeilijk zijn om mee om te gaan. Je weet hoe het was met Hamilton, Senna en Prost", aldus Brown, die Verstappen hiermee een flinke dienst kan bewijzen.
Mochten team orders inderdaad uitblijven bij McLaren, zoals Brown aangeeft, dan kan Piastri er met een eerste plaats bijvoorbeeld voor zorgen dat Norris op de tweede plaats niet ineens zeven punten meer scoort (25-18). De jonge Australiër zou Verstappen dus wel eens een flinke dienst kunnen bewijzen als team orders inderdaad uitblijven bij McLaren.
Lees het artikel op de mobiele website