McLaren heeft op Sepang geen enkel moment meegedaan om de prijzen en dat zorgt voor lichte paniek achter de schermen bij de papaya's. In een reactie na de Grand Prix van Bahrein in Maleisië vertelt Andrea Stella wat er mis is.
Na een teleurstellend weekend in Bakoe hoopte McLaren in Maleisië terug te komen en weer te kunnen vechten voor de eerste plekken. Echter zat het team van Zak Brown er het gehele weekend niet bij en een zesde en negende plek voor Oscar Piastri en Lando Norris onderstrepen dat.
De slechte prestaties van McLaren zijn opvallend, want in Spanje was Norris nog de snelste van het veld en ook in Nederland en Hongarije was de wereldkampioen het beste. Hoe kan het dan dat de resultaten plots zo tegenvallen?
Volgens Stella geven de eindklasseringen in Azerbeidzjan en Maleisië een vertekend beeld over de tegenvallende prestaties, want het team is volgens de Italiaan niet slechter geworden. In plaats daarvan zijn het de concurrenten die grote stappen hebben gezet.
"We zien een scenario in de Formule 1 dat vrij snel lijkt te veranderen", begint Stella. "In Hongarije hebben we een aantal upgrades doorgevoerd en waren we in staat om de poleposition te behalen; in Hongarije, Zandvoort, en daarna waren we in staat om de poleposition te behalen en vrijwel zeker de overwinning te pakken in Madrid, ware het niet dat de Virtual Safety Car in het spel kwam. En toen veranderde het beeld heel snel en op interessante wijze, terwijl we ook upgrades doorvoerden. Ik denk dat we naar onze eigen ontwikkeling moeten kijken; we zien geen afwijkingen in onze gegevens, maar we moeten erkennen dat sommige concurrenten hun auto mogelijk in grotere stappen hebben ontwikkeld dan wij."
"Zoals ik gisteren ook al heb uitgelegd, zijn de omstandigheden hier in Maleisië heel specifiek, dus ik denk dat we onszelf wat meer tijd moeten gunnen. Ik weet zeker dat dit hetzelfde soort evaluatie is die we straks hier in de paddock bij Mercedes zullen houden. De omstandigheden hier in Maleisië zijn heel bijzonder, dus ik denk dat we het gedrag van de auto’s beter moeten begrijpen; bovendien was Ferrari hier ontzettend sterk. Je hebt vast gezien dat Hamilton samen met Lando reed, en vanuit die positie wist hij verschillende plaatsen goed te maken door auto’s in te halen tijdens de race, wat betekent dat hij absoluut een van de beste auto’s op het circuit was."
"Ik denk dat we onszelf wat meer tijd moeten gunnen. Persoonlijk kan ik nog niet zeggen of Singapore op dit moment geschikter is of niet, want vanuit het oogpunt van de baanlay-out dachten we dat dit circuit voor ons een goede keuze zou zijn. Dit komt enerzijds door de onzekerheid die het nieuwe scenario met zich meebrengt, wat onze concurrentiepositie betreft, maar ook omdat we wellicht eerst wat meer inzicht moeten krijgen in de upgrades die we zelf hebben doorgevoerd. Singapore zal ons daar een beter antwoord op geven."
Lees het artikel op de mobiele website