Kimi Antonelli zal op vrijdag gebruik maken van de vernieuwde Mercedes W17, tijdens de eerste en enige vrije training voor de Grand Prix van Singapore. Teamgenoot George Russell, die vanwege een gridstraf achteraan het veld zal moeten starten, gebruikt de oudere versie van de Mercedes-auto, die in Azerbeidzjan nog werd gebruikt.
Tijdens de Grand Prix van Bahrein in Maleisië introduceerde Mercedes een enorme update voor de auto van Kimi Antonelli en George Russell. Volgens de berekeningen zou de nieuwe versie zo'n drie tienden van een seconde sneller moeten zijn dan de oude variant, waardoor het team uit Brackley veel vertrouwen had in een overwinning in Maleisië.
Maar de update was een stuk minder succesvol dan gehoopt, waarbij Antonelli en Russell ineens veel meer luchtweerstand hadden op de rechte stukken en in de bochten ineens onderstuur kenden - iets wat ze het gehele seizoen nog niet gehad hebben. Om te onderzoeken of de update écht gefaald is of dat de omstandigheden in Maleisië simpelweg tegenzaten gaat Mercedes in Singapore een belangrijke test uitvoeren.
Tijdens de eerste vrije training zal Kimi Antonelli in de nieuwe versie van de Mercedes W17 kruipen, terwijl George Russell de oudere variant het circuit op zal nemen. Op deze manier kunnen ze de twee pakketten naast elkaar vergelijken en een besluit nemen welke versie van de W17 ze gaan gebruiken in het raceweekend in Singapore.
Het nadeel is dat er dit weekend maar één vrije training is - aangezien we een sprint hebben op het Marina Bay Circuit in Singapore. Mocht de geüpdate versie van de Mercedes W17 écht niet werken, zal Antonelli de rest van het weekend moeten rijden in een auto waar hij al een aantal weken niet in heeft gereden - en dus de afstelling niet heeft kunnen aanpassen.
Werkt de update wel, zal juist George Russell blind de race in gaan en is zijn kans om in de punten te komen een stuk kleiner, waardoor de titel nóg steviger in handen komt van Antonelli. Een lastige beslissing voor Mercedes, dat in de war is door het mindere resultaat uit Maleisië.
Lees het artikel op de mobiele website