Het F1-team van Mercedes heeft veruit de beste auto van het veld in 2026. Toch is er één prestatiekenmerk waar de renstal uit Brackley nog flink aan wil werken. Dat heeft het opgemerkt tijdens de eerste drie races van het nieuwe Formule 1-tijdperk.
Mercedes is vooralsnog de maatstaf in 2026. Zo kwalificeerde George Russell en Kimi Antonelli dit jaar elke race op de eerste startrij. Ook won Mercedes tot nu toe elke race dit seizoen. De renstal staat daarbij, met 135 punten, stijf bovenaan in het constructeurskampioenschap - met een voorsprong van 45 punten op nummer twee, Ferrari.
Toch is er steeds één smetje op het tot nu toe geweldige seizoen van het team: de start van de races. Zo is geen enkele Mercedes-coureur er tot nu toe dit jaar in geslaagd om de leiding te behouden in de openingsronde. Sterker nog, een zeer opvallende statistiek onthult dat Mercedes dit jaar in totaal al eenentwintig plaatsen heeft verloren tijdens racestarts.
Tot en met de Grand Prix van Japan zorgde dat niet voor puntenverlies, aangezien Russell en Antonelli telkens met een één-tweetje de races afsloten. Maar op Suzuka eindigde Russell als vierde, mede door zijn problemen bij de start - waarna hij meer pech kende in de race. Hierdoor wil Mercedes snel een oplossing vinden voor dit bekende probleem.
Door het wegvallen van de Grand Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië staat er voor heel de maand april geen raceweekend op de planning. Pas op zondag 3 mei gaan we weer racen in Miami. Voor Mercedes een ideale kans om onderzoek te doen naar de oorzaak van de slechte starts, die de races een stuk spannender hebben gemaakt dan het Duitse team het eigenlijk zou willen zien.
Simone Resta, plaatsvervangend technisch directeur van het raceteam uit Brackley, geeft aan dat het oplossen van de startproblemen de nummer één prioriteit is geworden voor Mercedes. "We weten dat dit op dit moment waarschijnlijk één van de, zo niet dé, zwakste prestatiekenmerken van onze auto is. We geven dit onderwerp de hoogste prioriteit, dit om het voor de komende races te verbeteren."
De Italiaan, voorheen werkzaam bij Ferrari, kijkt daarbij naar McLaren, die tot op heden dit jaar met de Mercedes-motor wél in staat waren goed van de startlijn te komen: "Kijkend naar McLaren, weten we dat onze krachtbron in staat is om goed te kunnen starten. We gaan ons best doen om dit bij onszelf te verbeteren voor Miami. We willen ervoor zorgen dat we onze startpositie die we bemachtigen in kwalificatie zo goed mogelijk kunnen verdedigen."
Lees het artikel op de mobiele website