Volgens Mercedes-topman Andrew Shovlin moet men geen grote aanpassingen aan de W14 meer verwachten van Mercedes. De Duitse formatie gaf namelijk een hoop geld uit aan de grote update in Monaco en kan daardoor geen nieuwe grote updates meer doorvoeren later in het seizoen.
Mercedes kwam eerder dit seizoen met een bolide op de proppen die lang niet in de buurt kwam van de verwachtingen die het team had gesteld voorafgaand aan het seizoen. Het gat naar Red Bull was namelijk net zo groot als een seizoen eerder. Dat terwijl Mercedes in 2023 weer voor de titel wilde strijden met de formatie uit Milton Keynes.
Het roer moest dus om bij Mercedes en daarom kwam de Duitse formatie in de straten van Monaco met een zwaar geüpdatete Mercedes-auto op de proppen. Onder andere de sidepods en de voorwielophanging waren flink onder handen genomen. Een race later in Barcelona bleek dat de nieuwe onderdelen hun vruchten hadden afgeworpen. Lewis Hamilton en George Russell kwamen namelijk als tweede en derde over de streep.
De updates van Mercedes lijken te werken en ook Shovlin onderkent dat er een groot verschil is met de performance eerder in het seizoen. "We kunnen nu met de geometrie van onze auto spelen om zo meer stabiliteit te krijgen in de auto", begint Shovlin in gesprek met de Italiaanse tak van Motorsport.com.
"Ik denk dat de nieuwe onderdelen ons meer vrijheid hebben gegeven, want in de afgelopen races lukte het ons maar niet om een goede voorkant te krijgen zodat we beter konden remmen voor een bocht. Hierdoor kwamen we veel tijd tekort, dus laten we hopen dat we dat probleem niet meer hebben in de toekomst", gaat Shovlin verder.
De nieuwe onderdelen van Mercedes hebben dus hun vruchten afgeworpen, maar er zit ook een flink nadeel verbonden aan het introduceren van een groot pakket aan updates. "Een hele nieuwe ophanging maken voor je auto is erg duur en hierdoor weet ik niet hoeveel updates we nog kunnen doorvoeren dit seizoen. Dat gaat dan ook niet gebeuren denk ik vanwege de hoge kosten."
De woorden van Shovlin staan haaks op de woorden van Lewis Hamilton na afloop van de Grand Prix van Spanje. Toen vertelde de Brit namelijk dat Mercedes moest blijven pushen om dichter bij Red Bull in de buurt te komen.
Shovlin geeft aan blij te zijn met de update van zijn team, maar volgens Red Bull-teambaas Christian Horner heeft de update het team uit Brackley niet dichter bij Red Bull in de buurt gebracht. Horner zegt namelijk dat het gat tussen Mercedes en Red Bull even groot is als eerder in het seizoen. Ook ziet de Britse Red Bull-teambaas dat Mercedes een flink deel van hun budget heeft uitgegeven.
"Mercedes heeft in feite een B-versie van hun auto geïntroduceerd in Monaco. Daaraan hebben ze veel van hun ontwikkelingsbudget moeten uitgeven. Toch denk ik dat als ik naar het gat kijk in Barcelona, dat het overeenkomt met het gat in Bahrein eerder dit seizoen", aldus Horner.
Lees het artikel op de mobiele website